tributaire des Romains; dans la feconde, le fénat de Rome donna aux Juifs malgré eux un roi étranger à leur Nation; c'étoit Herodes l'Afcalonite ou l'iduméen, c'eft-à-dire, natif de la ville d'Afcalon dans le pays de l'Idumée; dans la troifiéme, Hérodes mit à mort prefque tous les membres du grand Sanédrin qui avoit confervé jufques-là un refte d'autorité dans les jugements; dans la quatrième, Auguste réduifit la Judée en province Romaine ; & les fentences de mort ne fe portoient plus qu'au nom de l'empereur; enfin dans la cinquiéme, Vefpafien & Tite fon fils fubjuguerent entiérement la Nation Juive & la difperferent en différens lieux. Or, Jefus Chrift eft venu exactement au milieu de ces cinq époques; il eft né vers la fin de la feconde ; il a vécu dans la troifiéme, & il eft mort avant la derniere.

Ita ferè Petavius & Huetius poft fanctum Juftinum in dialogo adversùs Judæum Tryphonem.

174

CONFÉRENCE SIXIEME,

Contre les Juifs.

LES JUIFS ONT TOUJOURS ÉTÉ ET SONT ENCORE INEXCUSABLES.

Scrutamini fcripturas... illæ funt quæ teftimonium perhibent de me.

Approfondiffez les écritures... ce font elles qui rendent témoignage de moi.

Joannis, c. 5, V. 39.

CE que Jefus-Chrift difsoit aux Juifs de son

tems, on a pu le dire à ceux des fiecles pofté→ rieurs, & on peut le dire encore aujourd'hui à ceux qui vivent au milieu de nous: Scrutamini fcripturas, approfondiffez les écritures. C'a toujours été & c'eft encore maintenant la coutume des Juifs de lire fans ceffe les livres faints; mais ils les lifent & ne les approfondiffent pas; ils en voyent la lettre, l'écorce, les dehors; mais ils s'en tiennentlà, & ne vont point jufqu'au fond de ce précieux tréfor qu'ils ont entre les mains. Ils parcourent ces pieux monuments que les prophetes leur ont laiffés, & ils n'y reconnoiffent pas celui qui y eft défigné d'une maniere fi claire & fi évidente.

D'où cela vient-il? Cela vient de ce qu'ils ont

fur les yeux, comme dit faint Paul, un fatal bandeau. Oui, dit cet apôtre, jusqu'aujourd'hui, quand les Juifs lifent Moïfe, ils ont un bandeau fur les yeux de l'ame: Ufque in hodiernum diem, cum legitur Moïfes, velamen pofitum eft fuper cor eorum. Mais ce bandeau qui les aveugle, ne les excuse pas dans leur aveuglement, parce que c'eft un aveuglement très-volontaire de leur part, & dont il ne tiendroit qu'à eux de guérir. Un jour, quand cette nation reviendra au Seigneur, le voile tombera: Cum autem converfus fuerit ad Dominum, auferetur velamen, nous dit le même apôtre.

S'il ne tombe pas dès maintenant c'est leur faute; ils n'auroient qu'à prier Dieu fincérement d'éclairer leur efprit de fa lumiere & d'amolir la dureté de leur cœur ; ils n'auroient qu'à lire les prophéties avec un vrai defir de connoître la vérité, Dieu viendroit à leur fecours, comme il le fit autrefois à l'égard des Juifs de Theffalonique qui approfondiffoient les écritures pour voir fi elles étoient conformes à ce que difoit faint Paul, & qui fe convertirent: Scrutantes fcripturas fi hæc ità fe haberent., Mais comme ils s'obtinent à marcher les yeux fermés au milieu de la lumiere, il n'eft pas étonnant qu'ils faffent à chaque pas des chûtes d'autant plus inexcufables qu'il ne tiendroit qu'à eux de les éviter.

Oui, les Juifs ont toujours été & font encore inexcufables. C'est ce que nous avons dessein

2 ad Cer. 32160

1

de montrer dans cette Conférence, où nous les confidérerons fous trois époques : dans le fiecle de Jesus-Christ; dans les premiers fiecles de l'églife, & dans le fiecle où nous vivons. Je dis donc, 1o. que les Juifs du tems de Jefus - Chrift ont été inexcufables; 2°. que les Juifs des premiers fiecles de l'églife l'ont été plus encore ; 3°. que les Juifs d'aujourd'hui le font beaucoup plus que les uns & les autres. Juftifions la conduite rigoureuse que Dieu tient à leur égard, en faisant voir que l'orgueilleux entêtement de leurs peres en fut la premiere cause, & qu'ils y mettent le comble par leur entêtement perfonnel. Implorons l'affistance du Saint-Efprit par l'entremise de fa divine épouse, & lui difons avec l'Ange: Ave Maria.

QUE l'apôtre faint Pierre a bien raifon, mes chers auditeurs, de donner aux prophéties le premier rang dans les preuves qui établiffent la certitude de notre fainte Religion? Il avoit eu le bonheur, lui troifiéme, d'être fur le Thabor témoin oculaire de la gloire de fon divin maître, & il allegue ce prodige en preuve de la divinité de Jesus-Chrift; mais il ne fait pas difficulté de donner fur ce grand prodige la préférence aux livres prophétiques qui l'ont annoncé comme le Mef2 Petri, fie: Firmiorem habemus propheticum fermonem. D'où vient donc que les Juifs qui font, comme nous, dépofitaires de ces livres facrés, & qui les

2. I.

lifent.

lisent fi affidûment, ne l'y apperçoivent pas ? C'est qu'ils les prennent à contre-fens, & qu'au lieu de les lire à deffein de voir fi ce Jefus de Nazareth qui eft l'objet de leur mépris, ne feroit pas celui que les prophetes annoncent; ils ne le font que pour y trouver des preuves d'un autre Meffie qu'ils attendent, & qui ne viendra jamais.

Ces prophetes ont dépeint le libérateur d'Ifraël avec des traits auxquels il feroit très-facile aux Juifs de le reconnoître. Mais comme dans un tableau il y a des ombres & des lumieres, & que celles-ci frappent beaucoup plus que celles-là, ils n'ont porté les yeux que fur les couleurs faillantes, fans faire attention aux couleurs rembrunies qui fervent à donner plus d'éclat aux premieres. Voilà ce qui les a trompés.

En effet, les prophetes ont annoncé deux avénemens du Meffie; le premier dans un état de foibleffe & de fouffrances; le fecond dans un état de gloire & de triomphe. Comme celui-ci flattoit leur orgueil, & que l'autre n'étoit propre qu'à les humilier, ils ont laiffé ce qu'il y a d'humiliant & d'abject dans le premier, pour ne s'attacher qu'à ce qu'il y a de flatteur & de brillant dans le fecond. De-là l'idée d'un Meffie conquérant qui; femblable à David fon pere, humilieroit fes ennemis & fubjugueroit toutes les Nations, en les foumettant au peuple Juif. De-là l'idée d'un royaume temporel qui feroit de tous les royaumes de la

M