Charité.

avec la même affection que nous avions
pour nous & pour elles, & en nous re-
folvant de les méprifer pour l'amour
de lui jufques à la fin de notre vie?

483. Il faut inftruire par les régles
de la charité ceux qui entrent áu ser-
vice de Dieu, afin de moderer leur ze-
le par la connoiffance, & échauffer
leur connoiffance leur/zele, pour
empêcher par la lumiere de la vérité
les maux qui naiffent quelquefois de
l'exercice même de la charité.

par

Vérité 484. Il n'y a que la vérité évangéliEvangeli- que qui nous donne la connoiffance de

que.

la voye étroite du paradis, qui nous y
conduife, & qui nous faffe défirer avec
ardeur d'y entrer. Sans fa lumiere, l'e-
xemple des perfonnes du monde nous
emporte & nous fait faire beaucoup de
chofes qui ne font pas conformes à l'E-
vangile. Ainfi il ne faut pas s'étonner

JESUS CHRIST à placé la vé-
rité entre la voye & la vie, puisqu'il
n'y a que la vérité qui mene à la voye
étroite qui eft la feule véritable voye,
& par cette voye à la véritable vie qui
eft l'éternelle.

Vérité. 485. David qui a parlé le langage de l'Evangile avant l'Evangile, & qui renfermoit d'ordinaire fes prieres dans

1

très-peu de paroles, difoit fouvent à Dieu : Conduifez-moi par votre verité. Car par quel autre moyen pouvonsnous éviter cette terrible sentence du Sage: Il y a une voye, qui encore qu'elle paroiffe bonne, conduit dans l'enfer Et cette fauffe voye eft d'autant plus dangéreuse, qu'il n'y a rien que le démon ne faffe pour lui donner la reffemblance de la véritable voye.

486. Il faut marcher dans la voye Voye és étroite avec grande circonfpection & troite. retenue. Car ceux qui voulant aller à Dieu, ne font pas fi heureux que de la rencontrer, font fujets a courir hors de cette voye par une multitude de bonnes œuvres extérieures, fans fçavoir fi c'est Dieu qui les y engage, & fans confiderer s'ils doivent en l'état où ils font, encore agir avec tant d'activité dans cette forte d'occupation.

487. Il ne faut entreprendre aucune Oeuvres œuvre de charité fans prier Dieu à ge- de chari noux, à l'exemple de David, qui lui té. difoit: Irai-je a Ceilas ? Et après la mort du Roi Saül: Retournerai - je en la Judée du lieu de mon banniffement? Mais on ne reçoit guéres ni le premier mouvement de faire de femblables prieres, ni après les avoir faites, la

te des

connoiffance néceffaire pour juger ce que Dieu défire de nous, fi l'on ne fe retire de tems en tems dans la folitude , parce que c'eft-là qu'il a accoutumé d'éclairer les ames qui font à lui. Condui- 488. Il arrive rarement dans les premieres années de la dévotion des perGrands. fonnes de grande qualité, que Dieu les engage à beaucoup d'œuvres extérieures de pieté. Il demande plûtôt d'elles de veiller fur elles-mêmes, & de s'occuper à la priere, à la lecture au repos, & à la joye intérieure dans l'éloignement de la grandeur & de la vanité du monde, parce que ces objets ont rempli leur efprit de nuages & de penfées qu'il faut détruire peu à peu dans le filence & la retraite, & non

Actions

té.

pas dans les bonnes œuvres, aufquelles on ne peut s'employer qu'en s'agitant beaucoup.

489. Dieu aime l'ordre dans les de chari- actions de charité. Et c'est le renverfer que d'entreprendre d'agir beaucoup au dehors, lorfque l'on n'a pas encore travaillé à fe regler au-dedans.

Charité

exté

rieure,

490. On ne doit au commencement de fa converfion s'employer à de bonnes œuvres pour le prochain, qu'en les dérobant au foin & à l'occupation que "

l'on

l'on fe doit à foi-même, pour déraciner tout ce que la vie du monde fi inutilement paffée pour le fervice de Dieu a laiffé d'imperfection. Reculer en cette forte dans ce qui regarde la charité extérieure, eft s'y avancer; parce qu'après que ces exercices de pieté ont jetté des fortes racines dans l'ame, elle fe trouve beaucoup plus capable de porter les fruits que Dieu voudra lui faire produire à l'avantage du pro

chain.

491. On a toujours quelque forte de Amitié. foumiffion aux prieres & aux défirs de ceux que l'on aime.

492. Le défir d'exercer la charité Charité, nous oblige à nous purifier par toutes fortes de faints exercices, afin de nous rendre dignes d'être remplis des dons de Dieu, & capables de les répandre fur les autres fans rien perdre de notre plénitude. Nous l'augmentons par ces effufions de charité: Et elle feule lorfqu'elle eft abondante, a l'avantage de donner toujours, & de s'enrichir en donnant.

493. La charité eft fi défintereffée, Charité. que pour nous enflammer de plus en plus de l'amour de Dieu & du prochain, elle ne demande autre chose de nous

N

Charité.

Dieu fait

ԴԱՏ,

finon d'avoir le cœur exempt
de paf-
fion, & nulle attache aux chofes du
monde.

494. Comme le S. Efprit qui eft le foleil de la grace, eft inféparable de la charité, il s'enferme avec elle dans nos cœurs avec toute fa lumiere & fa chaleur.

495. Nous ne fçaurions dire la tout en moindre parole ni faire la moindre bonne œuvre qui nous foient utiles, fi Dieu ne les forme dans nous comme les pluyes fe forment à mefuré qu'elles tombent, & tombent à mesure qu'elles fe forment : ce qui montre qu'au lieu de rien donner en cela à Dieu, on reçoit de lui pour foi-même & pour le prochain.

Naiffan- 496. La naiffance de JESUS-CHRIST ce & Re- qui eft le foleil de l'éternité, a été le furrectio premier jour du fecond monde, lors. dej.C. qu'après être forti du Ciel il s'eft couché dans notre humanité mortelle. Et

fa réfurrection a été un autre jour où il eft forti comme un foleil du centre de la terre pour fe lever & faire le prenier jour de notre félicité & de notre gloire dans notre humanité glorieuse Souf- & immortelle.

france

497. Il faut, à l'exemple des Saints,