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pécheurs. Et tout ce que Dieu demande d'eux, eft qu'ils témoignent un veritable repentir de leurs péchés par une fuite de bonnes œuvres, & par l'uniformité d'une vie toute differente de la premiere.

156. Ce que les pecheurs par une Confefmauvaise honte, cachent ici-bas aux fion. Prêtres dans le tribunal de la confeffion, fera découvert un jour devant le tribunal de Dieu à la vûe de tout le monde. Au-contraire les péchés que l'on y découvre par une humble & fidelle confeffion, feront cachés pour l'éternité à tout le monde, & en quelque forte à Dieu même, qui déclare ne s'en vouloir plus fouvenir. Ce qui a fait dire à l'Apôtre : Que fi nous nous jugeons nous-mêmes, nous ne ferons point jugés de Dieu.

157. L'Ecriture fainte nous apprend Trois qu'il y a trois jugemens pour les pé- jugemās. cheurs. Le premier, celui d'eux-mêmes qu'ils prononcent contre eux-mêmes par un veritable repentir : Le fecond, celui du Prêtre après qu'ils fe font foumis à lui : Et le troifiéme, celui de JESUS CHRIST au jour de sa gloire.

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158. Les agitations d'efprit que Dieu fion.

fion.

permet que l'on fent lorfqu'on veut le convertir à lui & embraffer une nouvelle vie, fe peuvent comparer aux tranchées d'une ame qui eft prête d'enfanter, non un enfant de douleur comme Rachel, mais un enfant de bénédiЄtion comme Sara, & d'entrer ainfi dans la participation de la vie chétienne d'Abraham & de Sara, qui ont été les premiers Chrétiens, en quittant par le commandement de Dieu leur pais, leurs parens, & leurs anciennes cou-. tumes, qui étoient celles des idolâtres. Confef 161. La même grace qui donne la componction & la préparation interieure rend la tranquillité à l'ame, & il n'y a point de meilleure preuve d'une converfion veritable, que de gemir avec confufion & abattement de cœur de ce que l'on a offenfé Dieu, & d'être prêt d'aller à l'instant trouver les Prêtres que qu'il a établis la foi nous apprend qu'il a établis pour la guérifon des pecheurs. C'eft-là la plus grande humilité, c'eft le premier fruit de la penitence, & c'eft une telle mortification, qu'elle pourroit paffer pour un joug infuportable, & ainfi contraire à celui de JESUS CHRIST qu'il a dit lui-même être doux & facile à por

ter

ter, s'il n'étoit foutenu de la grace que Dieu répand par avance en celui qui fe confeffe: mais elle rend la confeffion des péchés auffi agréable aux vrais pénitens, qu'elle rendoit les tourmens doux aux Martyrs.

les con

traires.

160. Il n'appartient qu'à la grace La grade JESUS-CHRIST d'allier des chofes ce allic auffi contraires que font la honte & l'honneur, la douleur & la joye, & de faire dans les Penitens & les Martyrs des chofes impoffibles à la nature; car il n'y a rien de fi amer que l'amour n'adouciffe: Et fi on le voit tous les jours dans les grands travaux des ava-, res, des ambitieux, & des voluptueux, qui par un horrible jugement de Dieu font de leurs plus grandes peines leurs plus grands plaifirs, doit-on trouver étrange que l'amour que l'on commence d'avoir pour Dieu,& la douleur que fa grace donne de l'avoir offenfé foient capables d'adoucir tout ce qu'il y a de fâcheux dans ce qu'il nous ordonne pour la guerifon de nos pé

chés ?

161. Rien n'eft plus contraire à la Confefgrace que l'hipocrifie & la défiance de fion, la mifericorde de Dieu. Elles ne peu

vent fe rencontrer dans une veritable E

gions.

Imita

tion de

J.C.

confeffion, qui eft le premier fruit de la grace de penitence.

,

Reftitu- 162. Ceux qui font obligés à des reftitutions, ne peuvent, felon l'Evangile, s'ils ne les font ponctuellement, attendre les moindres faveurs de Dieu. 163. C'eft fe mocquer de prétendre d'être comme JESUS CHRIST, Roi dans le Ciel & héritier du même Royaume que lui, & ne vouloir rien faire d'extraordinaire pour acquerir ce Royaume; car Dieu a choifi fes Elûs pour les rendre conformes à l'image de fon Fils, tant fur la terre que dans le Ciel ; & ainfi pour être conforme au corps glorifié de JESUS-CHRIST, il faut l'être à fon corps crucifié, & entrer dans la focieté de fes fouffran

ces.

Imita- 164. il faut à l'exemple de JESUStion de CHRIST méprifer toutes les hontes & J. C. les confufions, lorfqu'elles font néceffaires pour obéir à Dieu, & nous faire operer notre falut.

Imita

tion de J.C.

165. Selon qu'on fe rend conforme ici-bas à la croix de JESUS-CHRIST,' on fera conforme à fa gloire au même dégré que l'on aura participé à fa paffion.

Grace. 166. Dieu a laissé dans l'Eglise une

nourriture femblable à l'air que nous refpirons: & cette nourriture qui est l'influence de fagrace, ne manque jamais à ceux qui l'aiment dans quelque infirmité qu'ils foient.

167. Les verités de la pénitence & Pénidu Royaume du Ciel, ont été comme tence. dévoilées dans la loi nouvelle. L'Evangile les joint toujours ensemble, & il eft impoffible de les féparer.

168. Comme un peu de poudre dére- Dére gle un horloge & la moindre ordure glement obfcurcit la vûe, il n'eft pas croya- du cœur. ble combien la moindre paille qui eft fur le cœur empêche fon veritable

mouvement vers Dieu.

169. Il y a des amis que la charité Amis. nous oblige d'aimer plus que nos proches.

des Pc

170. La principale dévotion des Pe- Devoir res confifte à n'aimer leurs enfans que pour Dieu & moins que Dieu. Ils doi- res.. vent fe fouvenir qu'ils ne font leurs enfans qu'à l'égard du corps, & qu'ils cefferont de l'être auffi-tôt qu'ils cefferont d'être en ce monde: mais que c'eft de Dieu feul qu'ils tiennent leur ame à laquelle leur falut eft attaché. 171. Ceux qui honorent plus la ve- vérité de rité de Dieu que l'éclat de la fortune, Dieu.

Honneur

dû à la

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