fe retirer durant quelque tems pour penfer à l'un & à l'autre avec plus de joye que de douleur, & confiderer d'où l'on vient & où l'on va par cette féparation du monde, dont la conversation nous a été fi préjudiciable.

nes mon

350. La feule yûe des perfonnes tou- Fuir les tes mondaines, imprime je ne fçai quoi perfonde mauvais dans les gens de bien, par- daines. ce qu'il y a comme un air contagieux caché dans l'efprit des méchans, qui fe communique plus infenfiblement aux ames que celui des corps infectés de pefte,ne fe communique à ceux qui s'en approchent. Ainfi le fondement d'une folide vertu chrétienne, eft de fuir la fréquentation de ces perfonnes. 351. Il faut pratiquer continuelle- Voyez, ment ces trois paroles de JESU SCHRIST: Voyez, veillez & priez. La premiere nous ordonne d'avoir toujours les yeux ouverts fur nos actions. La feconde d'observer nos penfées, nos affections, & jufques à nos moindres mouvemens. Et la troifiéme d'invoquer fans ceffe Dieu par de fimples regards, par des filences fecrets, & par des defirs du cœur qui eft le lieu où fa Majefté refide dans nous, & où il veut que nous l'aimions & le regar

veillez

& priez.

Bonnes

œuvres.

Flatte

rie.

Vertu.

Vertu.

dions dans nos befoins fous le voile de la foi, comme nous le regarderons dans le Ciel face à face & fans voile, lorfque nous ferons délivrés de tous les befoins d'ici bas.

352. Le monde eft ennemi des bonnes œuvres & particulierement des grands changemens que la grace fait. dans les ames.

353. La flatterie eft un poifon dont le venin eft d'autant plus dangereux qu'il eft doux & infenfible. Ainfi ceux qui commencent à faire profeffion de la vertu chrétienne, doivent fermer l'oreille aux louanges, & même à celles que les plus gens de bien leur dōnnent fans penfer mal faire.

354. Dieu feul eft capable de porter un jugement veritable de la vertu des ames: celui que les hommes ou ellesmêmes en font, quoique fincere, étant prefque toûjours incertain ou faux.

355. La vertu eft comme un beau vifage qui ne fçauroit fe voir lui-mê me. Elle est comme l'ame que ni celui qu'elle anime ni les autres ne fçauroient voir. Elle eft comme un cristal où la moindre parole de louange imprime une tache qu'il faut effacer. Ce qui eft fi vrai, que l'on peut dire qu'il

eft prefque auffi impoffible de juger de la vertu fans fe tromper, que de juger de Dieu même, parce qu'elle n'eft autre chofe felon l'Evangile, que la fainte Trinité habitante dans l'ame; & felon l'Apôtre, que la charité de Dieu répandue dans nos cœurs par le faint-Elprit qui nous eft donné, & qui y refide comme le don le plus cxcellent que Dieu puiffe faire aux ames en cette vie, & dans lequel feul confifte toute la felicité qu'elles peuvent acquerir en ce monde.

356. Il y a mille moyens pour fe Silence. perdre; mais il n'y en a qu'un pour se fauver, qui eft l'humilité. Et l'humilité n'a point de compagnie plus fidelle que le filence. Sans lui elle ne fçauroit fubfifter, felon l'Ecriture & felon le fentiment du grand docteur de l'Eglife, qui dit : Que toutes les autres vertus repofent dans le filence comme dans leur lit.

357. Nulles paroles ne font fi dan- Louangereufes que celles qui nous donnent ges. quelque vue de notre vertu. C'eft pourquoi JESUS-CHRIST nous a tant recommandé par fes difcours & par fon exemple, de nous cacher avant & après avoir fait quelque bonne œuvre.

Super

358. Il faut travailler peu à peu au fluités. retranchement des chofes exterieures & inutiles qui nous environnent, afin d'engager Dieu à retrancher autant des fuperfluités de notre ame

Démons.

Amour

, que nous retrancherons de celle de notie

corps.

359. Comme le démon ne fera renfermé dans les abîmes qu'au jour du jugement, il fait cependant de l'ame des méchans un abîme dans lequel il fe précipite fouvent par la permiffion de Dieu avec des légions entieres.

360. Il fe paffe une espece de comde Dieu. bat entre Dieu & le monde à qui fera aimé de nous : & comme l'homme n'a rien d'excellent que l'amour de fon cœur qui a été formé pour Dieu, il ne lui donne rien s'il ne lui donne cet amour: de même que Dieu lui donneroit inutilement tout le reste, s'il ne lui donnoit auffi l'amour que forme fon Esprit faint.

Laideur

non.

361. Le démon eft fi hideux qu'il du dé ne pourroit nous tromper & fe faire aimer de nous, s'il ne fe couvroit de la beauté & des apparences douces & agréables des créatures.

Amoнr

362. Le meilleur moyen de réfifter de Dieu au démon, eft de ruiner peu

peu

dans nous ce qu'il y a du monde, pour
bâtir à Dieu fur ces ruines un édifice
tout d'amour, & commencer dans les
jours de cette vie qui ne font
que paf
fer, à l'aimer comme nous l'aimerons
dans l'éternité.

363. L'amour de Dieu & l'amour Amour du monde ne fçauroient fubfifter en- de Dieu femble dans un même cœur, 11 faut de

néceffité, que

l'autre.

l'un furmonte & ruine

364. Comme on va à force de rames Séparacontre le courant de l'eau, il faut pour tion du s'avancer dans la verru nous féparer monde. des perfonnes du fiecle & de nous mêmes, en renonçant à nos premiers sentimens, & rentrer dans cette fépara tion, lorfque nous en fommes fortis par la corruption de notre nature.

corps &

3.65. Il y a cette difference entre la Mort dur vie que l'ame donne au corps, & la mort que le peché donne à l'âme, que mort de la vie du corps eft entierement détrui- l'ame. te après qu'il eft mort: au lieu que la mort que donne le peché, étant dé truite dans l'ame, il y demeure beaucoup de reftes du peché à la ruine defquels il faut toujours travailler; peur, comme dit faint Auguftin, qu'après que le péché a été tué, il ne vien

de