puyez fur la table & regarde attentivement l'autre, qui compte de l'argent. Laquelle des deux eft la Chichona? C'eft, répondit le Démon, celle qui ne compte point. L'autre nommée la Pebrada, eft une Dame du même mêtier. Elles font affociées, & elles partagent en ce moment le fruit d'une avanture qu'elles ont aujourd'hui mise à fin.

La Pebrada eft la plus achalandée. Efe a la pratique de plufieurs Veuves riches à qui elle porte tous les jours fa lifte à lire. Qu'appellez-vous fa lifte, interrompit Dom Cleofas? Ce font, repartit Afmodée, les noms de tous les Etrangers bien faits qui viennent à Ma drid. D'abord que la Pebrada apprend qu'il en eft arrivé de nouveaux, elle court à leur Auberge, s'informe exactement de quels païs ils font, de leur naiffance, de leur taille, de leur air, & de leur temperament. Puis elle en fait fon rapport aux Veuves, qui font là-deffus leurs réfléxions. Et file coeuren dit aufdites Veuves, la Pebrada les abouche avec les Etrangers.

Cela eft fort commode, dit Dom Cleofas, & jufte en quelque façon. Car

enfin fans ces bonnes Dames & leurs agentes, les jeunes Etrangers qui n'ont point ici de connoiffances, perdroient un temps infini à en faire. Mais apprenez-moi, je vous prie, s'il ya auffi des Veuves dans les autres païs? Bon, s'il y en a, répondit le Diable; il y en a par tout, & principalement en France; mais il faut avoir un mérite reconnu pour y en trouver. Et je vous dirai à ce fujet qu'à Paris ces jours paffez un Chevalier d'induftrie s'entretenant là-deffus avec un de fes amis, lui difoit: Parbleu, mon cher,il faut que je fois bien malheureux! Il y a quinze jours entiers que je cherche une femme tributaire. Je parcours tous les matins les Eglifes. L'après dînée, j'épluche toutes les beautez des Thuilleries. Je me montre à l'Opera. Je parois tout débraillé à la Comedie, où tantôt je me couche fur les bancs du Theâtre & tantôt je me tiens debout derriere les Acteurs. Cependant tout cela ne me mene à rien. Je n'ai pas même encore trouvé une bonne fortune fexagenaire. Tandis que les plus jeunes & les plus aimables perfonnes de Paris font en proye au Chevalier de Tire

mailles, qui n'a, fans vanité, ni ma taille, ni ma jeune ffe. Oh, ne t'y trompe pas, interrompit fon ami! le Chevailer de Tiremailles eft un fameux libertin. Il a ruiné deux femmes. Ila eu des affaires d'éclat. Ila la meilleure réputation du monde.

Qu'entens-je, s'écria l'Ecolier? quel bruit confus frappe les airs? Ce font des foux qui s'égofillent à crier & à chanter, répondit le Diable Nous ne fommes pas bien loin du lieu où on les tient enfermez. Hé, de grace, faites-les moi voir,repliqua Dom Cleofas, & me dites pourquoi ils font devenus foux. Je vais, repartit le Démon, vous donner ce divertiffement. Il y a des foux triftes. Il y en a de guais. Vous en verrez de toutes les façons. Il n'eut pas achevé ces paroles, qu'il emporta l'Ecolier fur le toit de la Cafa de los locos.

CHA

D

CHAPITRE X.

Des Foux enfermez.

Om Cleofas parcourut d'un œil curieux toutes les loges, & après qu'il eut obfervé les foux, le Démon lui dit: Exminons toutes ces perfonnes l'une après l'autre, Suivons le rang des loges & commençons par les hommes. Je vais vous dire par quel malheur ils ont perdu l'efprit.

Dans la premiere loge eft un Nouvellifte devenu fou de chagrin pour avoir lû dans la Gazette qu'un parti de cinquantePortugais avoit battu trente Efpagnols. Il a pour voifin un Licencié qui avoit tant d'envie d'attraper un Benefice, qu'il a fait l'hypocrite à la Cour pendant dix ans. Et le defefpoir de fe voir toujours oublié dans les promotions, lui a broüillé la cervelle.

Celui qui fuit eft un Pupile que fon Tuteur a fait paffer pour fou, dans le deffein de s'emparer de fon bien, & le pauvre Garçon l'est devenu effectivement de regret de fe voir enfermé.

Après

Après celui-là, c'est un Maître d'Ecole qui a perdu l'efprit en cherchant le Paulo poft futurum d'un verbe grec.

Le perfonnage que vous voyez enfuite eft le vieux Capitaine Zanubio, un Cavalier Napolitain qui s'eft venu établir à Madrid. La jaloufie l'a rendu fou. Apprenez fon Hiftoire. Il avoit une jene femme nommée Aurore. Il la gardoit à vûë. Sa maifon étoit inacceffible aux hommes. Aurore ne fortoit jamais que pour aller à la Meffe, & elle étoit toûjours accompagnée de fon vieux Thiton, qui la menoit quelquefois à une terre qu'il a auprès d'Alcantara. Cependant un Cavalier appellé Dom Garcie Pacheco l'ayant vûë par hazard à l'Eglife, avoit conçu pour elle un amour violent. C'étoit un jenne homme entreprenant & digne de l'attention d'une jolie femme mal mariée. La difficulté de s'introduire chez Zanubio ne lui en ôta pas l'efpérance. Comme il n'avoit point encore de barbe & qu'il étoit affez beau Garçon, il fe déguifaen fille, prit une bourfe de cent piftoles & fe rendit à la Terre de Zanubio où il avoit fçû de

bon