deffein étant de me donner à vous & de ne vous rien déguifer, j'ai voulu que vous me viffiez fous la figure la plus convenable à l'opinion que l'on a de moi & de mes exerciees. Je ne fuis pas furpris, dit l'Ecolir, que vous foyez un peu laid; pardonnez, s'il vous plaît, ce terme; le commerce que nous allons avoir ensemble demande de la franchife. Vos traits conviennent aflez à l'idée que j'avois de vous, mais apprenez-moi de grace pourquoi vous étes boitcux. C'eft, répondit le Diable, pour avoir eu autrefois en France un different avec Pillardoc, le Demon de l'interêt. Il s'agiffoit de favoir qui de nous deux poffederoit un homme d'affaires, un Partifan Manceau. Comme c'étoit un excellent fujet, nous nous en difputâmes vivement la poffeffion. Nous nous batimes dans la moyenne Region de l'air. Pillardoc fut le plus fort, & me jetta fur la terre de la même façon que Jupiter, à ce que difent les Poëtes, culbuta Vulcain. Laconformité de ces avantures fut caufe que mes camerades me nommerent le Diable Boiteux. Ils me donnerent en raillant ce fobriquet, qui m'cft resté depuis ce temps-là. Neanmoins tout eftropié que je fuis, je ne laiffe pas d'aller bon train; vous ferez témoin de mon agilité. Mais, ajouta til, finillons cet entretien; hâtons-nous de fortir de ce galetas. Le Magicien y va bien tôt monter pour travailler à l'immortalité d'une belle Sylphe qui le vient trouver ici toutes les nuits. S'il nous furprenoit, il ne manqueroit pas de me remettre en bouteille, & de vous y mettre. peut être auffi. Jettons auparavant les morceaux de la phiole brifée, afin que l'Enchanteur ne s'apperçoive pas de mon élargiffement. Quand il s'en appercevroit après notre départ, dit Dom Cleofas, qu'en arriveroit-il? Ce qu'il en arriveroit, repartit le Demon? Ah quand j'irois me cacher aux extremitez de la terre, ou de la region qu'habitent les Salamandres enflammez, quand je defcendrois chez les Gnomes, ou dans le plus profond abîme des mers, je n'y ferois point couvert de fon reffentiment. I fc feroit des conjurations fi fortes que tout l'Enfer en trembleroit. Enfin je ne pourrois refifter à fes commandemens fouverains. Je ferois obligé malgré noi de paroître devant lui pour fubir la peine qu'il voudroit m'impofer. Cela étant, reprit l'Ecolier, je crains fort que notre commerce ne foit pas de longue durée. Ceredoutable Negromant s'appercevra bien-tôt de votre faite. C'est ce que je ne fais point, repliqua l'Ef prit, parce que nous ne favons pas ce qui doit arriver. He quoy, dit Dom Cleofas, vous ignorez l'avenir? Olivrayement, repartit le Diable; ceux qui fe fient à nous là-deffus font de grandes duppes. C'eft ce qui fait que les Devins & les Devinereffes difent tant de fottifes, & en font tant faire aux femmes de qualité, qui les vont confulter fur les chofes futures. J'ignore donc fi le Magicien s'ap percevra bien-tôt de abfence mais j'efpere que non, car il y aici plufieurs phioles femblables à celle où j'étois enfermé; il ne foupçonnera point qu'elle y manique. Je fuis dans fon Laboratoire comme un li vre vre de Droit dans la Bibliotheque d'un homme d'affaires, il ne penfe point à moi; & quand il y penferoit, il ne me fait jamais l'honneur de m'entretenir. C'eft le plus fier Enchanteur que je connoiffe. Depuis le temps qu'il me tient prifonnier, il n'a pas daigné me parler une feule fois. Quel homme, dit Dom Cleofas? Eh qu'avez-vous donc fait pour vous attirer fa haine? J'ai traverfé un de fes deffeins, repartit Afmodée. Il y avoit un pofte vacant à la Doüanne; il vouloit qu'un de fes amis l'eût; je voulois le faire donner à un autre. Le Magicien fit un Taliimau compofé des plus puiffans caracteres de la Cabale; moi je fis agir la Maîtreffe d'un Contador; & elle l'emporta fur le Talifman. En parlant ainfi le Demon ramaffa toutes les pieces de la phiole caf fée, & après les avoir jettées par la fenêtre: Oh ça, dit-il à l'Ecolier, retirons-nous au plus vite; prenez le bout de mon manteau & ne craignez rien. Quelque perilleux que parût ce parti à Dom-Cleofas, Il aima mieux l'accepter que de de meurer meurer ́expofé au reffentiment du Magicien.C'eft pourquoi il s'accrocha le mieux qu'il put au Diable qui l'emporta par la fenêtre. CHAPITRE III. En quel endroit le Diable emporta Dom Cleofas,& quelles chojes il lui fit voir. Smodée n'avoit pas vanté fans A raifon fon agilité. Il fendit l'air comme une fléche décochée avec violence, & alla fe percher fur la tour de S. Sauveur. Dès qu'il y eut pris pied, il dit à Dom Cleofas: Hé bien, Seigneur Leandro, quand on dit d'une rude voiture, que c'eft une voiture de Diable, n'eft-il pas vrai que cette façon de parler eft fauffe? Je viens d'en verifier la fauffeté, repondit poliment D. Cleofas; je puis affurer que c'eft une voiture tres douce, & avec cela fi diligente que l'on n'a pas le tems de s'ennuyer fur la route. Oh ça, reprit le Demon, vous ne favez pas pourquoi je vous amene ici; j'ai deffein |