prit, vous ne connoiffez guéres ces fortes de Dames; elles ont le cœur encore plus fardé que le vifage. Quelques démonftrations qu'elles fallent, elles n'ont pas la moindre amitié pour ces Seigneurs. Elles ménagént l'un pour avoir fa protection, & l'autre pour en tirer des Contrats de rente. Il en eft de même de toutes les Coquettes; les hommes ont beau fe ruiner pour elles, ils n'en font pas plus aimez. Au contraire, tout paycur eft traitté comme un mari, c'eft une regle que j'ai établie moi-même dans les intrigues amoureufes. Mais laiffons ces Seigneurs favourer des plaifirs qu'ils achettent fi cher, pendant que leurs Valets qui les attendent dans la rue fe confolent dans la douce elperance de les avoir gratis,

Voyez près de là ce bon Apotiquaire, fon garçons & fe vieille femme qui travaillent encore dans leur boutique. Savez-vous ce qu'ils font? Le mari compofe une pilule prolifique pour un vieil Avocat qui doit fe marier demain. Le garçon fait une ptifane laxative; & la femme pile dans un mortier des drogues af

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tringentes. J'apperçois dans la maifon vis-à-vis, dit l'Ecolie, un homme qui fe leve & s'habille à la hâte. C'eft, répondit l'Efprit, un Medecin qui fe leve pour une affaire bien preffante; on le vient querir de la part d'un Dévot, qui depuis une heure qu'il s'eft couché, a touffé deux ou trois fois.

Portez la vûë au delà fur la droite, continua le Diable, & tâchez de démêler dans un grenier un homme qui fe promene en chemife à la fombre clarté d'une lampe. J'y fuis, s'écria l'Ecolier; à telles enfeignes que je découvre dans ce galetas un gra bat, un placet, une table & des murs tout barbouillez de noir. Le perfonnage qui loge fi haut eft un Poëte, reprit Afmodée, & ce qui vous paroît noir, ce font des Vers tragiques de fa façon dont il a tapiffé fa chambre; car il eft obligé, faute de papier, d'écrire fes Poëmes fur le mur. A le voir s'agiter & fe démener comme il fait en fe promenant dit D. Cleofas, je juge qu'il compofe quelque ouvrage d'importance. Vous n'avez pas tort de faire ce ju

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gement, dit le Boiteux, il mit hier la derniere main à une Tragedie intitulée Le deluge univerfel. On ne fauroit lui reprocher qu'il n'a point obfervé l'unité de lieu, car toutes les Scenes fe paffent dans l'Arche de Noé. Je vous affure que c'est une piece excellente; toutes les bêtes y parlent comme des Docteurs. Il a deffein de la dédier, & il y a fix heures qu'il travaille à l'Epître Dédicatoire; il en eft à la derniere phrafcen ce moment. On peut dire que c'eft un chef d'œuvre que cette Dédicace: toutes les vertus Morales & Politiques; toutes les louanges que l'on peut donner à un homme illustre par fes Ancêtres & par lui-même n'y font point épargnées: jamais Auteur n'a tant prodigué lencens. A qui pretend-il adreffer cet éloge, réprit l'Ecolier Il n'en fait

riencore, répliqua le Diable, il

a laiffé le nom en blanc. Il cherche quelque riche Seigneur qui foit plus liberal que ceux à qui il a déja dédié d'autres Livres. Mais les gens qui payent des Epîtres Dédicatoires font bien rares aujourd'hui; c'eft un défaut dont les perfonnes de qualité fe B 2 font

font corrigées, & par là elles ont rendu fervice au public qui étoit accablé de mauvaises productions d'efprit parce que la plupart des Livres ne fe faifoient que pour le produit des Dédicaces.

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Suivons de l'œuil, pourfuivit Af modée, ces voleurs qui fe font introduits par le balcon dans l'appartement d'un Banquier. Les voilà qui, fortent du Comptoir & qui s'en retournent fans sien emporter. Pourquoi cela, dit l'Ecolier? C'eft que le Banquier les a prévenus, réprit le Demon, il partit hier pour la Hollande avec tout ce qu'il avoit dans fes coffres. Si je ne me trompe, dit D. Cleofas, j'apparçois encore un voleur qui monte par une échelle à un balcon. Ce n'eft point un voleur, répliqua le Boiteux, c'eft un Marquis qui tente l'efcalade pour le gliffer dans la chambre d'une fille qui veut ceffer de l'être. Il lui a juré très-legerement qu'il l'épouferoit, & elle n'a pas manqué de fe rendre à fes fermens; car dans le commerce de l'amour, les Marquis font des Negocians qui ont grand crédit fur la place..

J'ap

J'apperçois une chofe affez fingu liere; dit l'Ecolier; c'eft un homme en bonnet de nuit, & en robe de chambre qui écrit avec application; & je vois à côté de lui une petite figure noire qui lui conduit la main en écrivant. L'homme qui écrit, répondit le Boiteux, eft un Greffier qui pour obliger un Tuteur altere un Arrêt rendu en faveur d'un Pupile; & la petite figure noire qui lui conduit la main, eft Grifaël le Demon des Greffiers. Mais ce Grifaël, repliqua Dom Cleofas, n'occupe donc cet emploi que par interim? Puifque Flagel eft l'Efprit du Barreau les Greffes ce me femble doivent -être de fon departement. Non, re *partit Afmodée; les Greffiers ont été jugez dignes d'avoir leur Diable particulier, & je vous jure qu'il a de l'occupation de refte.dependabl

Oh, oh, s'écria l'Ecolier, voici un autre fpectacle! tout le monde eft encore fur pied dans cette grande maifon à gauche. Les uns font bonne chere, les autres danfent, que fignifie tout cela? Ce font des nôces, dit le Demon; mais il n'y a pas trois

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jours