peces. Les unes font de couleur de mauve; les autres vertes, avec des taches blanches, noires ou bleues, d'autres prefque entiérement bleues.

On trouve cette pierre, quelquefois en gros morceaux, dans les mines de cuivre. Elles nous viennent d'Allemagne.

Le jafpe eft d'une feule couleur comme fanguin, rouge, blanc, jaune, vert, couleur de rofe, noir, bleu, pourpre. On appelle ja pe fleuri, celui qui eft mélangé de diverfes couleurs.

Cette pierre, fufceptible d'un fort beau poli, eft très-eftimée des Sculpteurs & des Graveurs. On la trouve en Europe, quelquefois en très-gros morceaux, formant des bancs de rochers. Le plus beau jafpe vient des Indes.

Le jade eft extrêmement dur. Sa couleur eft d'un vert pâle, tirant fur le bleu ou le jaune. On trouve cette pierre dans l'Amérique méridionale: il y en a auffi en Afie.

La pierre des Amazones (1) fe diftin

(1) Amazone. A privatif, & μalòs, mamma, mamelle, parce que la Fable dit que les Amazones fe coupoient une mamelle pour tirer plus aifément de l'arc.

gue en levantine, qui eft verdâtre, & en orientale, qui eft plus bleue. Cette pierre fe confond aifément avec le jade.

La pierre d'azur (1) imite le bleu célefte, mêlé de veines dorées. Elle eft dure & pefante. Cette pierre, calcinée, donne la belle couleur d'outremer; & les points ou veines dorées donnent un peu d'or ou d'argent. Quelquefois ils s'évaporent en foufre au fourneau. Elle fe trouve en Afie & en Europe. L'azur en pierres, ou fmalte, eft une vitrification de foude d'Alicante, de cendres gravelées, de fablon, & de fafre. Le bleu y eft plus ou moins foncé, fuivant la quantité du fafre.

Les yeux de ferpent font de petites pierres rondes & jaunâtres. Ce font des yeux de chat qui ne chatoient point.

Le granit (2) eft plus dur que le marbre. Il reffemble un peu au jafpe. Il eft ordinairement mêlé de taches grifes &

(1) Azur, bleu célefte. Lazul, en langue arabe, fignifie une espece de pierre ou de terre qui teint en bleu.

(2) Granit. Granum, grain, parce que fes taches reffemblent à des grains.

noires, fur un fond blanc fale. Le granit oriental eft de couleur rouge. Celui de Chypre eft tacheté de rouge & de blanc. Celui d'Egypte eft noir & blanc. Sa couleur varie dans beaucoup d'endroits. On trouve cette pierre en grandes maffes. La France fournit auffi du granit auffi beau que celui d'Egypte & de Chypre.

Le porphire (1) eft plus dur que le granit. Sa couleur pourpre eft tachetée de points blancs. Il y en a dont la couleur eft brune, violette ou verdâtre; mais ils font plus rares. On le trouve en Egypte, en Ethiopie, en Italie, & même.

en France.

L'albâtre (2) eft une efpece de marbre; mais moins dur, qui paroît tranfparent. On en voit de blancs, de rougeâtres, de fauves, de veinés, & très-communément de jaunes. Sa couleur varie beaucoup, fuivant les endroits d'où on les tite. Cette pierre eft graiffeufe, & ne peut recevoir un beau poli.

L'albâtre le plus eftimé s'appelle oriental. C'est le plus dur, le plus fin, le plus

(1) Porphire. Hoppupa, purpura, pourpre. (2) Albâtre, de albus, blanc.

blanc, ou dont les couleurs font plus vives. Il vient de l'Italie & de l'Allemagne. L'albâtre ordinaire fe trouve communément en France.

Les marbres font, de toutes les pierres, celles qui varient le plus par la diverfité & l'arrangement de leurs cou

leurs.

Lorfque l'on veut tailler les diamans, on les enchâffe dans des manches de bois, où on les maftique, & on les frotte ainfi l'un contre l'autre pour les dégroflir ou leur ôter leur croûte; ce qui s'appelle égrifer. On garde la pouffiere qui s'en détache, pour fervir à les tailler & à les polir.

Les pierres fines tranfparentes paroiffent être formées par lames, rangées autour d'un axe : c'eft pourquoi elles offrent un fil, qu'il faut fuivre pour les tailler & féparer ou fendre. La taille fe fait par le moyen d'une grande roue de bois pofée horizontalement. Cette roue communique, par une corde à boyau, à une petite roue de fer doux. Le diamant eft fcellé avec de l'étain fur une coquille de cuivre, faite en forme d'une calotte de gland, dont la queue prolongée eft arrêtée par une vis au bout d'une tenaille

Gy

de fer, que l'on charge de plomb, à proportion de la groffeur & de la dureté de la pierre. Cette tenaille eft renverfée, & mife de maniere que le diamant foit fur la roue. La roue & la pierre font enduites avec de la poudre de diamant délayée dans de l'huile d'olive; & tandis qu'un Ouvrier donne le mouvement à la roue de bois, qui le communique à celle de fer, un autre conduit la tenaille, la charge & la dirige, fuivant la dureté de la pierre & la forme qu'il veut lui donner. Il donne enfuite avec la main le mouvement néceffaire à la tenaille, pour faire frotter le diamant fur la roue, & le finir entiérement, en adouciffant les facettes. On peut, avec plufieurs tenailles, travailler différentes pierres fur la même roue.

On taille à préfent les diamans en table, en rofe & en brillant. La table eft plate deffus & deffous. La rofe est à facettes par-deffus, & le deffous eft plat. Le brillant eft à facettes deffus & deffous. Cette derniere taille eft la plus eftimée, & fait le plus grand effet. Les Lapidaires obfervent, pour les pointes & les facettes, les proportions que l'expérience leur dicte, fuivant la nature,