moyen des pompes, dans des réfervoirs placés les uns au deffus des autres, où elle coule fur des rangées de fagots d'épines. Ces réfervoirs font ouverts de tous côtés; & l'eau pure s'évaporant par ce moyen, il ne retombe dans le réfervoir le plus bas que celle qui est le plus chargée de fel. On acheve de la faire évaporer fur le feu dans des chaudieres de fer. Cette maniere de procurer à l'eau l'évaporation, épargne bien du bois. Ce fel eft blanchâtre & affez pur.

Le vitriol eft un fel minéral & cristallifé, d'un goût défagréable. Il change de nom fuivant fes couleurs & les pays d'où il vient. Il eft formé de matieres de fer & de cuivre, & d'un acide qui lui eft naturel, qu'on appelle acide vitriolique. Celui que nous employons, nous vient de Goflar, en Allemagne. Il fe trouve dans des cavernes de rochers.

Le vitriol vert fe nomme couperofe verte, le bleu, vitriol de Chipre, ou vitriol bleu; le rouge, calcitis ou colcotar; le blanc, vitriol blanc ou vitriol de zinc. On fait du vitriol artificiel, que l'on tire de différens cailloux.

Le vitriol Romain eft produit par des eaux fulfureufes, qui paffent dans

des terreins ferrugineux. On lave ces terres en les faifant paffer fucceffivement dans différens réfervoirs, d'où il ne fort à la fin qu'une eau imprégnée de fel de vitriol, dépouillé de parties hétérogenes (1), que l'on recueille dans des vafes de plomb peu profonds, & qui y dépofe, par l'évaporation, des criftaux verdâtres.

L'alun eft d'un goût aftringent; c'eft un fel qui fert peu en médecine, mais qui eft d'un fréquent ufage dans les Arts. Il eft compofé d'une terre qui lui eft particuliere, & qui lui fert de base combinée avec l'acide vitriolique. On le trouve dans des carrieres, où il eft contenu dans des pierres dures mêlées d'argile, de bitume & de foufre qui s'enflamme aifément. On en trouve même fur les foufrieres. Il s'éleve de ces terreins beaucoup d'exhalaifons enflammées, & l'alun paroît fur la terre en efflorescence. On le recueille avec

(1) Hétérogene. E'repos, alter, autre, yévos, genus, familia, genre, famille. Cette expreffion fignifie de différentes effences, dont les parties conftituantes font diffemblables.

des balais; & par voie de diffolution & d'évaporation on le réduit en cristaux. L'alun fe durcit à la chaleur, & fe diffout au froid & dans l'eau.

L'alun vierge eft peu tranfparent; il fe fond au feu fans y devenir Auide. L'alun de plume a des filamens qui le font reffenibler à l'amiante, dont il eft aifé à diftinguer par le goût.

L'alun rouge ou de Rome fe décompofe à l'air, après qu'il a été humecté ou calciné.

L'alun de glace ou de roche eft blanc transparent. On l'emploie dans la médecine & dans la teinture.

On modifie l'alun de différentes façons par le mélange d'autres matieres, comme l'alun de fucre, qui fe fait avec des blancs d'œufs, de l'eau rofe & de Palun de glace:

Il y a différentes manieres de tirer l'alun. On fait calciner dans des fours les pierres qui contiennent l'alun; enfuite on diffout cette chaux dans de l'eau mife fur un grand feu. L'eau en tire tout le fel, qui eft l'alun; & il s'en fépare une terre inutile. On laiffe repofer l'eau imprégnée de ce fel, qui, dans l'efpace de plufieurs jours, fe cristallife de lui-même. Le nitre eft fixe & volatil, d'un goût

frais & amer. On le tire d'une terre graffe & alkaline. Lorfque ce fel est raffiné, il fe nomme falpêtre (1).

Les fels acides (2) font le principe de tous les autres fels, & facilitent l'accroiffement des végétaux.

L'acide minéral eft contenu dans beaucoup de matieres minérales. C'est le plus fort des acides.

L'acide végétal vient de la terre, & nous eft communiqué par les plantes : on le diftingue aifément dans le citron, le vin, le vinaigre, &c.

L'acide animal eft contenu dans les liqueurs du corps.

(1) Salpêtre. Sal petra, fel de pierre, parce que ce fel ou nitre fe tire de la pierre : ce fel ou nitre fe forme dans l'air, dans les vieilles mafures, dans les cavernes, dans les terres falies par les fientes d'animaux : ou, comme difent quelques Auteurs, le nom de falpêtre eft tiré d'un mot arabe qui exprime fa propriété explofive. Les pierres ou terres calcaires font exclufivement les feules qui, par leurs mélanges avec les matieres putréfiées, fournissent du falpêtre.

(2) Acide. Ainfi nommé, parce que le goût acide eft tranchant & pénétrant. Acies, tranchant. A'x, mucro, pointe. Axis, acumen aleine. Ab a, intenf. & niw, findo, je fends, j'écarte.

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L'acide vitriolique, qui fe trouve particulièrement dans le vitriol, eft le plus univerfellement répandu.

L'acide nitreux eft l'esprit de nitre, ou l'eau forte, qui diffout tous les métaux, excepté l'or. Il est moins fort que l'acide vitriolique.

Les fels alkali (1) font des fels poreux, qui, mêlés avec les acides, produifent une effervefcence. Il y en a de minéral , qui eft naturel & fe forme par la chaleur fouterraine, & d'autres qui fe tirent des plantes, des animaux & des minéraux.

Le fel ammoniac a été nommé ainfi par les Anciens, parce qu'on le tiroit de l'Ammonie, contrée de la Libye, où étoit le temple de Jupiter Ammon.

Le fel ammoniac naturel fe forme 'dans les volcans & les foufrieres. Ces endroits préfentent des ouvertures & des fentes, d'où il fort de la fumée accompagnée d'une chaleur très-fenfible.

(1) Alkali, mots arabes. Al, le, kali, sel. On appelle acide tout ce qui imprime un goût aigre fur la langue, & alkali ce qui reçoit les acides avec ébullition & effervefcence, & dont le mélange fe criftallife en une fubftance faline.

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