IDÉE DU MOND E. DES NE GRE S. LA variété de couleurs que l'on remarque dans les différens Peuples de la terre, étonne au premier afpect. Les uns font plus ou moins blancs; les autres font gris, olivâtres, bruns, bafanés, bronzés, d'un jaune rougeâtre. D'autres font noirs ce font ceux que l'on nomme Negres. Parmi ces Noirs on voit toutes les nuances du brun au noir, comme dans les Blancs toutes celles du brun au blanc. Il y a des Negres d'un noir d'ébene & d'autres qui approchent beaucoup du brun. Cette couleur, fi oppofée à la nôtre, a été jufqu'à préfent l'objet des recher Tome II. A ches des Phyficiens & des Anatomiftes (1); & l'on s'eft appliqué à en découvrir la caufe par des obfervations & des expériences. Si les Negres fe brûlent, la peau qui leur renaît aux parties brûlées, eft blanche, & ne noircit point. La peur & l'effroi les changent quelquefois au point, qu'ils paroiffent alors plutôt. bafanés que noirs. Dans leurs maladies ils perdent prefque entiérement leur couleur, & deviennent pâles à proportion de la violence & de la longueur du mal. On en a vu d'une telle pâleur, qu'à peine les diftinguoit-on d'un Blanc de foible complexion. Leurs cheveux deviennent gris en vieilliffant. Leur fubftance moëlleufe paroît noirâtre; & cette teinte rembrunie fe remarque auffi dans leur fubftance prolifique. La glande pinéale eft prefque entiérement noire. Leur fang, leur bile & leur fiel font d'une couleur beaucoup plus foncée dans les pays tempérés. que Le corps des Negres eft plus noir après leur mort, qu'il étoit pendant leur (1) Anatomifte. A’và, per, par, roun, fectio, coupure. Teva, feco, je coupe. L'Anatomic eft la diffection des corps animaux, vie, quoiqu'il foit devenu fort pâle dans le cours de la maladie. Les enfans des Negres font blancs, à l'exception d'un filet noir à la racine des ongles, & d'une petite marque noire aux parties naturelles. Mais fept à huit jours après, leur peau commence à brunir, & devient bientôt noire. S'ils font mulâtres, ils deviennent d'un rouge brun, enfuite d'une couleur qui tient le milieu entre le blanc & le noir. On reconnoît à ces marques les différentes origines; & elles ne peuvent être long-temps douteufes. On a vu des Négreffes blanches nées de parens noirs, mariées à des Negres, de qui elles ont eu des enfans noirs. Les Negres qui habitent au midi de la riviere du Sénégal, & le long de la côte du Cap Vert, font très-noirs & bien proportionnés. De tous ceux que l'on connoît, ce font les plus beaux & les mieux faits. Ils ont les mêmes idées que nous de la beauté; & il eft parmi eux d'auffi belles femmes, à la couleur près, que dans aucun autre pays du Monde. La peau des Negres & des Négreffes eft très-douce au toucher mais lorsqu'elle est échauffée, elle rend ordinairement une odeur forte & défagréable La noirceur des Negres a été longtemps regardée comme une énigme (1) très-difficile à expliquer. Quelques Auteurs, peu verfés dans la Phyfique, ont en recours à l'imagination, & ont cru que cette couleur eft la marque que Dieu a imprimée à Caïn pour le faire reconnoître. Mais la race de Caïn finit avec le déluge. Noé & fes enfans étoient blancs. D'autres l'ont regardée comme un effet de la malédiction prononcée par Noé contre la postérité de fon fils Cham. Mais, en fuppofant quelque apparence de vérité à cette chimere (2), il faudroit fuppofer auffi que leurs femmes devinrent noires comme eux. Si elles étoient blanches, leurs defcendans au (1) Enigme, Aypa, obfcurus fermo, dif-' cours obfcur. Alviroquai, obfcurè fignifico, je fignifie d'une maniere obfcure. Aivos, oratio proverbialis, façon de parler proverbiale, apologue. (2) Chimere, Xipapa, chimara, chimere. Monftrofa quadam beftia, bête monstrueuse. Cette bête n'exifte que dans l'imagination, comme le dragon des Chinois, |