Civil: les Conciles, les Traités, les Ordonnances, &c., & tel mot qui échapera peutêtre aux Lecteurs moins verfés dans la connoiffance de notre Histoire fera apperçu avec fruit par ceux qui en ont fait une étude plus particuliere. , La matiére eft trop vafte, & tient à trop de genres différens, pour que chaque Lecteur ne foit pas en droit d'y trouver des omiffions. Un Ouvrage où l'on a choifi les faits que l'on a crû les plus importans, fuppofe que l'on n'a fait que choifir, & par conféquent, qu'il y en a plufieurs que l'on a laiffé dans l'oubli; l'Homme de Guerre y défirera plus de dattes de faits Militaires, le Politiques plus de dattes de Traités, l'Homme d'Eglife plus de chofes concernant fon Etat, & ainfi de tous les autres; mais c'eft au Public à juger fi l'on n'eft pas parvenu à ý inférer tout ce que les bornes d'un Abregé pouvoient accorder à la curiofité des Lecteurs. -Pour ce qui regarde la forme de l'Ouvrage, voici l'ordre que l'on s'eft prefcrit. La premiere Race n'a pu être traitée comme les deux autres, attendu l'usage où étoient alors les Rois de partager leur fucceffion entre leurs enfans. Et pour porter quelque lumiere dans ce point de notre Histoire, on a rangé par colonnes les Rois des différentes parties de la France, de manière que l'on pût appercevoir du même coup d'œil tous ceux qui regnoient dans le même tems; l'ordre eft différent par rapport aux deux autres Races: au folio verfo on trouve une premiere colonne où eft la datte de l'avenement du Roi à la Couronne, la datte de fa Naiffance, de fon Sacre, &c. une deuxième colonne, qui remplit le refte de la page, contient par année, autant qu'il a été poffible, les évenemens de ce Regne. La page folio recto folio recto, qui regarde cette premiere, eft divifée en quatre colonnes; la premiere contient les Femmes ; la feconde les Enfans, leurs Alliances, les Branches qu'ils ont faites, les enfans naturels, &c. la troifiéme la mort du Roi, fon âge, la durée de son Regne, le lieu de fa Sépulture, &c. la quatrième, les Princes contemporains. Le revers de cette page continuë les évenemens de ce Regne, & la page du folio recto qui lui eft oppofée, contient encore quatre colonnes; fçavoir, celle des Miniftres, celle des Guerriers, celle des Magiftrats, & celle des Savans & Illuftres : & quelquefois ces colonnes contiennent des Anecdotes. Dans celle des Magiftrats, on trouve une fuite des Procureurs & des Avocats Géneraux, qui, je crois, n'avoit pas encore paru avant la premiere Edition de cet Ouvrage on a compris dans celle des Savans & Illuftres, les Hommes qui ont attiré fur eux une attention particuliere, même ent mal, tels, par exemple, que Vanini, Spi nofa, &c. dont on déteste la mémoire, en même tems que l'on eft bien aise de favoir le tems où ils ont vécu ; on a crû devoir les ranger par ordre alphabétique dans cette derniere colonne, afin qu'ils fuffent plus aisés à trouver. Le chiffre qui fuit les noms dans chacune de ces colonnes, marque la datte de la mort. Le refte des évenemens de chaque Regne, remplit plus ou moins de pages, felon qu'ils font plus ou moins étendus. Les quatre dernieres colonnes, qui répondent à chaque Regne, ne font miles qu'une feule fois à la fin de la premiere Race, parce que chaque Regne de cette Race n'auroit pas fourni dequoi les remplir. On a auffi changé en quelque chofe l'ordre de la fin de la feconde Race, mais on en dit la: raifon dans le corps de l'Ouvrage. Comme les faits qui font le plus près de nous, nous intéreffent davantage, & que l'on en peut tirer plus d'utilité parce que les exemples de-. viennent plus femblables à nos ufages & à nos mœurs, on ne fera pas furpris que les années des Regnes de la troifiéme Race foient plus rem-: plies, à méfure qu'elles fe raprochent plus de notre tems, & que par la même proportion nous ayons donné tant d'étendue aux Regnes de Louis XIII. & de Louis XIV. · Pour Pour rendre cet Ouvrage plus à l'ufage de tout le monde, on a fupprimé, aux Vignettes près de chaque Race, les Estampes & les Tailles-douces qui étoient dans l'Edition précédente cependant je dois dire que ces ornemens n'étoient pas inutiles, qu'ils étoient tous hiftoriques, & qu'ils rappelloient des faits ou des ufages rélatifs à l'endroit de l'abregé où on les avoit placés. , Le défir de rendre cet Ouvrage plus commode l'avoit fait réduire en un feul volume, mais on s'eft plaint que le caractère étoit trop fin: il a fallu fe conformer fur cela à la volonté du plus grand nombre, ce qui m'a engagé, malgré moi, à donner deux Volumes (qui pourront cependant être reliés en un feul, d'autant plus que le chiffre des pages fe fuit jufqu'à la fin;) & alors je me fuis moins contraint fur plufieurs additions que les bornes étroites, que je m'étois d'abord prefcrites, ne m'avoient pas permis d'employer. Cependant j'ai toujours eu attention à ne rien ajouter qui ne fût conforme à mon premier projet, c'est-à-dire, à éviter d'entrer dans aucun détail qui fe reffentît trop de l'Hiftoire, & à choisir, dans les matiéres de Droit public, le pur néceffaire le plus grand efpace que me laiffe cette nouvelle Edition, m'a auffi engagé à donner une Table: c'eft un travail pénible mais où j'ai été encouragé, parce que c'étoit le moyen de rendre , : le Livre véritablement utile; non-feulement pour les dattes des faits qu'une Table rend plus aifés à trouver mais , pour chaque matiére dont on veut s'inftruire, & dont on peut voir toute la fuite à chaque article, felon qu'elle eft indiquée par les chiffres. La premiere partie contient l'Histoire de nos Rois depuis Clovis jufqu'à Henri III. inclufivement, & la feconde ne renferme que les Rois de la branche de Bourbon; favoir, Henri IV., Loüis XIII. & Louis XIV. & des Remarqués fur la troifiéme Race, avec la Table. : La forme de cet Ouvrage ne permettoit pas de citer toûjours les autorités que l'on a fuivies, foit pour les faits, foit pour les dattes mais il eft bon d'avertir que l'on a été attentif à n'y rien avancer qui n'eût la certitude dont ce genre eft fufceptible, & que pour y parvenir on ne s'en est pas tenu aux Compilateurs ni aux Hiftoriens modernes. Par rapport à la premiere & à la feconde Race, Grégoire de Tours, Frédegaire, Eginhart, Thegan, &c. avec les Annales & les Chroniques les moins fufpectes, font les garans de ce qu'on a écrit ; on n'a pas ômis de recourir, pour les mêmes tems, aux Mémoires de l'Academie des Belles-Lettres, Recueil infiniment précieux par les recherches auffi exactes que curieufes, & auffi utiles qu'agréables, dont il eft rempli. Par rapport à la troifiéme Race, nous avons eu pour les pre |