me 386.

la République. Il ne fut plus queftion de difputer de la capacité & de la valeur entre les Patriciens & les. Plebeïens. Un peril commun, l'interprete le plus sûr du veritable merite, réunit tous les voeux; & les TriAn de Ro- buns du peuple demanderent Camille pour Dictateur, avec autant d'empreffement que le Senat. Ce fut pour la cinquième fois qu'il fut élevé à cette fuprême dignité. La victoire fous un fi grand Capitaine ne fut ni difficile ni douteufe. Les Gaulois furent défaits; il en perit un grand nombre fur le champ de bataille, & le refte difperfé par la fuite, & fans fe pouvoir ralier, fut affommé par les païfans. La fin de eette guerre fut le commencement d'un nouveau trouble dans le dedans de l'Etat, & on vit renaître les anciennes divifions. Licinius & Sextius, ces Tribuns perpetuels, réfolurent d'emporter le Confulat, à quelque prix que ce fût. Ils convoquerent pour cela l'affemblée du peuple, & fans s'arrêter à haranguer à leur ordinaire, ils ordonnerent qu'on recueillit les fuffrages. Le DiAtateur qui s'étoit rendu dans la pla

ee, fuivi de tout le Senat, voulut s'y oppofer; mais les Tribuns qui ne respectoient plus ni les Loix ni la premiere dignité de la République, envoyerent un Liceur pour arrêter Camille, & le conduire en prifon. Plut. in Cet attentat contre le fouverain Ma- Camillo. giftrat, fit foulever toute la Nobleffe: il n'étoit point encore arrivé dans Rome un fi grand tumulte. Les Patriciens repouffent le Listeur, en même tems que les Plebeïens fe préparent à le foutenir. Les deux partis fe rangent chacun d'un côté de la place, prêts à en venir aux mains. Dans un fi grand defordre, le Dictateur fait dire aux Tribuns de fufpendre pour un moment leur animofité: il appelle auprès de lui tous les Senateurs, & les conduit dans un Temple voifin pour y prendre une derniere réfolution. Mais avant que d'y entrer, il fe tourna vers le Capi- Ovid. Faft. tole, & adreffant fes prieres aux Dieux, il fit voeu de bâtir un Temple à la Concorde, s'il pouvoit ré- Plutar, in tablir l'union entre fes concitoyens. Camillo, Il y eut de vives conteftations entre les Senateurs fur le parti qu'on devoit prendre; mais enfin comme

1. i.

le peril étoit preffant, & que le peuple furieux menaçoit d'abandonner .Rome, l'avis le plus doux & le plus convenable à l'état prefent, paffa à la pluralité des voix. On convint enfin de ceder au peuple une des places du Confulat: Sextius fut le premier des Plebeïens qui en fut pourvû, & Licinius lui fucceda peu de tems après. Les Patriciens de leur côté obtinrent, par l'entremise du Dictateur, deux nouvelles Dignitez qui leur furent affectées, comme pour dédommagement, & à l'exclufion du peuple.

La premiere fut la Préture établie pour rendre la Juftice dans la ville: fonction originairement attachée au Confulat, mais à laquelle les Confuls ne pouvoient guéres vaquer, fur-tout l'Eté qu'ils paffoient ordinairement à la tête des armées. Ainfi la Préture fut confiderée comme un fupplément du Confulat, & la feconde Dignité de la République.Sp. Saidas. Furius fils du Dictateur, fut le premier Préteur de Rome, & en cette qualité on lui accorda la Robe Prétexte, ou bordée de pourpre, la Chaire Curule, & fix Licteurs qui por

toient les faifceaux devant lui: en quoi le Préteur étoit diftingué du Conful qui en avoit douze. Et comme le Dictateur avoit pour Vice-gerent le General de la Cavalerie, & les Confuls leurs Lieutenans; le Préteur avoit aussi à fes ordres les Quefleurs qui dépendoient particulierement de lui, & fur lefquels il fe repofoit d'une partie des affaires.

La feconde Charge qu'on créa en faveur des Patriciens, fut l'Edilité majeure, ainfi appellée pour la diftinguer de l'Edilité Plebeïenne, établie en même tems que les Tribuns du peuple, dont ils étoient confiderez comme les Lieutenans. On appelloit encore cette Charge Edilité Curule,parce que ceux qui en étoient revêtus, pouvoient, comme les Confuls & les Préteurs, fe faire porter dans une espece de Trône orné d'yvoire, & qu'on appelloit Chaire Curule.

Cam.

Les deux premiers Ediles Patri- Tit. Liv. ciens furent Cn. Quintius Capitoli-17 nus, & P. Cornelius Scipion. Les Plutar, in fonctions de ces Ediles répondoient en même tems à celles de nos Maires, des Lieutenans de Police, & des

Tréforiers de France. Ils étoient chargez du foin des Temples, des Theatres, des Jeux, des Places publiques, des Marchez, des Tribunaux de Justice, & de l'entretien des murailles de la ville. C'étoit encore à eux à veiller à ce qu'il ne s'introduisît aucune nouveauté dans la Religion. Ils avoient la même infpection fur les livres qu'on mettoit en lumiere, & fur les Pieces de Theatre: cette Charge toujours remplie par deux Patriciens,étoit un degré pour monter à la Préture & au Confulat.

Enfin après l'établissement des Confuls, du Préteur, & des Ediles Curules, la Loi qui concernoit les terres publiques fut reçûë, comme le feul moyen d'appaifer la multitude & de rétablir l'union dans l'Etat.

Cette Loi appellée Licinia, de C. Licinius Stolon fon auteur, portoit qu'aucun citoyen,fous quelque prétexte que ce fût, ne pourroit poffeder à l'avenir plus de cinq cens arpens de terres de conquête,& qu'on diftribueroit gratuitement, ou qu'on affermeroit à vil prix le furplus à de pauvres citoyens.

Que dans ce partage on affigne