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Hollande pour y faire perdre tous leslingots du Perou. Le.... appelle ce païs un cautere, mais ce nom est trop fale en nôtre langue & puis c'eft plutôt le pur fang d'Efpagne, que fes mauvaises humeurs, qui s'eft vuidé par ce petit coin de terre. Mais je ne fonge pas que je m'embarque fur une grande mer & qu'il vaut mieux revenir au port ne pas derober davantage de tems à vôtre Eminence, puifque ce feroit le faire perdre à la Republique des Lettres.

LETTRE XI.

&

A Monfieur Habert Abbé de Cerify fur la mort de M. Habert fon frere.

MONSIE

ONSIEUR,

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Je viens d'apprendre la mort de Monfieur vôtre Frere connoiffant l'amitié que j'avois pour lui, vous jugerés aisément quelle doit être ma douleur, & fi je ne fuis pas en état d'avoir befoin de confolation au lieu d'en donner. Je mefle mes larmes avec les vôtres, je repete toutes vos plaintes & je fens ; ce me femble, tout ce que vous fentez, vous perdez un excellent frere, & je perds un incomparable ami. Le lien du fang eft bien étroit, celui de l'af

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fection eft bien fort, & les chofes qu'elle attache ne se separent pas avec moins de violence, que celles, qu'unit la Nature. Celleci fait la liaifon des cœurs fans nous, mais celle-la cft un ouvrage de nôtre raifonnement, & un effet de cette glorieufe puiffance que l'homme a de difpofer de foi-même ; c'eft pourquoi quand elle eft pure, il eft bien mal-aisé d'exprimer quels font fes fentimens dans fes pertes; mais enfin comme elles ne font pas irreparables, fes regrets ne doivent

pas

être éternels. L'ame de nos amis n'étant

pas enfermée dans le tombeau, il n'eft pas jufte que nôtre penfée n'en veuille jamais fortir. Leurs cendres font de pitoyables reliques de ce qu'ils ont été, & de plus chers gages de ce qu'ils feront. En les perdant, nous avons perdu des compagnons de nos chaînes, & un jour nous les embrafferons en qualité de compagnons de nôtre royauté. Car vous fçavez qu'en la Jerufalem nouvelle, il n'y a point d'habitans, qui ne soient Rois, & que ce monde nouveau fouffre aifément plufieurs Monarques, auffi-bien que plufieurs Soleils. Saint Paul, que vous voulez bien que j'allegue que j'allegue, ne confole les Chrêtiens, que par cette efperance, & en fon langage pleurer toûjours les morts, & n'être Chrêtien que de nom. c'eft la même chofe. Donnons donc à Dieu tout ce qu'il nous prend;faisons lui, puifqu'il le veut, des

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offrandes de fes biens mêmes, & ne foyons pas fâchez que fon Empire foit accrû d'un nouveau fujet, qui ne peut plus lui être rebelle. Pour moi je vous dirai, que quand je vois des perfonnes, que j'aime ou aufquelles j'ay de particulieres obligations s'élever aux dignitez, vivre dans l'eftime & l'approbation de tout le monde, & joüir de tout ce qu'on appelle bien en la vie, ma joye eft extrêmement temperée, lorfque je fonge, que toutes ces faveurs peuvent être des punitions; que peut-être demain, ils feront ou infolens dans la puiffance, ou immoderez dans les plaifirs; & que d'un innocent devant les hommes, il fe fait bien-tôt un coupable devant Dieu. La mort qui nous unità Jefus-Chrift, nous y unit d'une chaî ne également forte & precieufe, & on entre dans une heureufe neceffité de l'aimer, qui vaut mieux que nôtre liberté de lui pouvoirdéplaire. Pourquoi ne croirai-je pas Monfieur vôtre frere en cet état ? Quand je le vis la derniere fois, il me parut tel que je defirois, & je me perfuade qu'il avoit la même difpofition à cet important moment, duquel dépend l'éternité. La grace Chrêtienne fanctifie toutes les conditions, & bien que le bruit des canons foit ordinairement plus fort,que celui de fa voix, qui parle doucement au cœur, il n'eft pas toutefois impoffible,qu'elle n'i foit entendue, & que le feu

de la poudre ne faffe quelquefois des holocauftes pour le Ciel. En tout tems il eft avantageux de faire ce voyage; mais il est fouhaitable de le faire au tems où nous fommes, & il me femble qu'on ne doit pas avoir grand regret de quitter le païs de la

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pefte, de la guerre, & de la famine; par tout les ennemis publics, ou plûtôt les fidelles executeurs de la Juftice divine font des ravages, qui pafferont un jour pour fables dans nos hiftoires. Les grandes Provinces deviennent de grands deferts. Ici on voit des Sceptres brifez: là des Couronnes foulées aux pieds. Les Souverains qui pouvoient' faire des liberalitez prodigues, font reduits à chercher des aumônes honteufes & les plus pauvres n'ont pû s'exempter d'éprouver les furies de l'avarice des foldats; les peres redemandent leurs enfans, les maris leurs femmes, les filles leur pudeur, les villes leurs ornemens, les Temples la Religion. Quoy ! en ce general bouleverfement de l'Europe nous plaindrons-nous, que la verge du Pere offensé nous touche? & par quelle raifon nos Familles feront-elles inviolables? Je n'ajoûterai, Monfieur, à ces confiderations, que celle, que je tire de la grace de l'état Ecclefiaftique, qui nous tirant de nôtre Famille, pour nous faire entrer dans celle de l'Eglife, nous doit détacher de l'amour de nos parens, d'une façon

rés-pure & trés-fainte. Ce n'eft pas que je veüille, que nous nous dépouillions des fentimens de la nature, mais il les faut fanctifier, il les faut foumettre à la grace du Sacerdoce, qui eft une grace de facrifice, d'oblation à Jefus-Chrift de tout ce que nous fommes, & de tout ce que nous poffedons; une grace de dés-appropriation de nôtre propre volonté, & de tout ce qui eft au monde. Mais je me laiffe infenfiblement emporter au plaifir douloureux, que j'ay de m'entretenir avec vous fur notre commune perte. Jefinis donc pour vous laiffer en liberté de chercher dans vous même des raifons plus folides, que les miennes, & je n'ai plus rien à vous dire finon que je fuis, &c.

A Marseille ce 31. Aouft. 1637.

LETTRE XII.

A Monfieur d'Andilly, fur la mort de Madame d'Andilly fa femme.

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Je penfois que ma derniere Lettre dût être une excufe de mon filence,il faut qu'elle foit un témoignage de ma douleur. Je l'ai reffentie, d'autant plus vivement, que j'y étois moins préparé, ayant laiffé Madame

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