IV.

Origine du Lituus...

On ne fait pas non plus qui a été
le premier Auteur de cet ufage: on
fait feulement que Romulus en avoir
le fecret;qu'il le mit en pratique lorf
qu'il bâtit Rome, & qu'il s'en fervic
pour la diftribution des Régions. Les
Stoïciens, que fait parler Ciceron,
n'en favoient pas davantage. C'étoit
bien affez pour leur donner occafion
de le faire révérer. Penfez-vous di-
fent-ils, * d'où vous eft venu le Li-
zuus, cet inftrument le plus augufte.
de la divination? Romulus lui-mê-
me s'en fervit pour le partage des
Régions, lorfqu'il bâtit la Ville. C'est
ce même Lituus lequel étant dans
PHôtel de Mars, qui eft renfermé
dans le Palais, fut trouvé entier
après l'incendie général. Qui eft-ce
qui ne fait pas de quel ufage il a été
après Romulus fous le regne de Prif-
cus Tarquinius? Quel eft l'ancien
Ecrivain qui n'a pas parlé de la def
*Quid Lituus ifte veter dit.il, quod clariffi-
mum eft infigne Auguratus; unde vobis eft traditus?
Nempe co Romulus regiones direxit,tum cum urbem
condidit. Qui quidem Romuli Lituus, cum fitus ef-
fet in curia quæ eft in palatio, eaque deflagraffet,
inventus eft integer. Quid multis annis poft Ro-'
mulum, Prifco regnante Tarquinio? Quis veterum
Scriptorum non loquitur, quæ fit ab Actio Nævio,
per Lituum, regionum facta defcriptio Lib. 1. de
Diginatione,

.

cription des Régions que fit Actius. Nævius, par le moyen du Lituus?

Si ces Ecrits de ces anciens, dont parle Ciceron, avoient été confervés, nous pourrions favoir diftinctement quels usages on faifoit du Lituus: du moins voyons-nous, par le peu qu'en a dit Ciceron, qu'on confultoit ce bâton fur- bien des chofes, Et Plutarque * nous fait entendre que Romulus en tiroit beaucoup de connoiffances. On tient, dit-il, que Romulus étoit fort religieux, & trèshabile dans les divinations: c'est pour ce fujet qu'il fe fervoit du Lituus, qui eft un bâton recourbé...

* Vie de : Romulus.,

V.

Honneurs

quel Romu

Le mérite que s'étoit fait Romulas, par l'ufage de cette Baguette, rendus au Bâétoit fi grand dans l'efprit de ceux ton avec lequi étoient entêtés de l'Art de de- lus devinait... viner, qu'on le conferva comme une chofe facrée, & que l'on ne permettoit point à des mains profanes d'y toucher; fur-tout après que les Barbares ayant pillé & brûlé la Ville, on trouva ce beau refte de l'ancien ne fuperftition échapé de l'incendie. Cette particularité eft affez remarquable, pour mériter qu'on la voie dans Plutarque, qui l'a mieux éclair

cie que Ciceron...» Les Prêtres, dit» il, que Camillus avoit chargés de » vifiter les lieux facrés, & de re» mettre chaque chofe en fa place,. » trouverent, en vifitant le Palais, » le petit Temple de Mars pillé & brûlé par les Barbares, comme tout le refte. Néanmoins, en fouillant » dans ce lieu, ils découvrirent fous » un tas de cendres le Bâton dont Romulus fe fervoit dans les Augures. >> Comme il étoit très-expérimenté : »en cet art, il s'en étoit même fervi pour la defcription des Régions » céleftes. Romulus enfuite ne vivant plus parmi les hommes, les Prêtres ferrerent ce Bâton comme une chofe facrée, & ne permetto ent pas

à tout le monde de le voir.. Quelle confolation pour les Romains de retrouver ce Bâton ! Ce » fut pour eux une agréable efpérance de la durée, éternelle de»Rome.

رو

a

Voilà des déférences bien parti culieres pour la Baguette avec laquelle Romulus devinoit. Peut-être croyoit-on qu'avant ce Prince perfonne n'avoit jamais fû un semblable fecret: mais, outre ce qui a été dite

des divinations des Scythes & des autres peuples, nous allons voir que long-temps avant Romulus, les Chaldéens & les Juifs ont deviné avec des Baguettes,

CHAP IT R.E. IX.

Divination par une Baguette, enfeignée: par les Chaldéens, fort en ufage par-. mi les Juifs. Explications tirées des anciens Ecrivains, & des Peres de l'Eglife fur le Chapitre quatrieme du Prophete Ofée, qui rapporte cet ufage.

L

1.

Chaldéens

expérimentés.

te.

Es Chaldéens ont toujours paffé pour les premiers Savans du monde. Prefque toutes les Nations dans l'ufageont fait gloire d'avoir puifé des fe- de la Baguer. crets chez eux; & on peut les regarder comme la fource principale des». fuperftitions qui fe font répandues. dans le monde. Ainfi, plufieurs-deleurs coutumes étant préfentement inconnues, quand aucun Auteur ne leur attribueroit l'ufage de devineravec une Baguette, nous aurions quelque droit de les en croire les auteurs, fi nous le trouvions chez leurs voifins

II.
Ils enfei-

Cret aux

Juifs.

Mais, outre ce que l'on a rapporté des peuples qui ont fuccédé aux Chaldéens, le Scholiafte de Nicandre nous apprend que felon le rapport de

Dion, les Scythes & les Mages devi noient avec du bois de Tamaris & qu'ils exerçoient leur art en plufieurs, endroits avec des Baguettes.

On n'entend, dit Grotius, par ces Mages, que les Chaldéens: c'est ainfi qu'ils font appellés dans les Auteurs; & c'eft en ce fens que Claudien dit

rituque juvencos Chaldeo ftravere Magi. Les alliances que les Juifs faifoient

T

gnent le fe- avec eux, & le féjour qu'ils firent à Babylone leur donnerent occafion d'apprendre beaucoup de pratiques fuperftitieufes; & faint Jerôme & faint Cyrille ne doutent pas, qu'ils n'aient appris des Chaldéens la divination avec des Baguettes. Elle devint fort commune parmi ce peuple. Dieu la traita de faute énorme, & mit dans la bouche du Prophete Osée · ce terrible reproche:* Mon Peuple a confulté un morceau de bois; &

Populus meus in ligno fuo interrogavit, & bácu lus ejus antu tiavit ei: fpiritus enim fornicationum decepit cos, & fornicati funt à Deo fuo. c. 4. 7. 12.