အ TIN. An. 337. me. c. c. LXII. Son baptê Euf. 1. 4. 61. & feq Socr. l. 1. 39. Theod. l. 1. C. 32. 32. Soz. 1. 2. co Hier. Chron. S'étant fait reporter au voisinage de Nicomédie dans le château d'A- CONSTAN chyron qui appartenoit aux Empereurs, il fit affembler les Evêques, & leur tint ce difcours : « Le voici enfin ce jour heureux, auquel j'afpirois avec ardeur. Je vais recevoir le fceau de l'immortalité. J'avois deffein de laver mes péchés dans les >> eaux du Jourdain, que notre Sau» veur a rendues fi falutaires en dai»gnant s'y baigner lui-même. Dieu qui fait mieux que nous ce qui nous Chron. Alex » eft avantageux, me retient ici; il P. 286. veut me faire ici cette faveur. Ne tardons plus. Si le fouverain arbitre de la vie & de la mort, juge » à propos de me laiffer vivre, s'il me permet encore de me joindre aux » fidéles pour participer à leurs prieres dans leurs faintes affemblées, » je fuis réfolu de me prefcrire des regles de vie, qui foient dignes d'un enfant de Dieu. » Quand il eut achevé ces paroles, les Evêques lui conférerent le baptême felon les cérémonies de l'Eglife, & le rendirent participant des faints myfteres. Le TIN. An. 337 Prince reçut ce facrement avec joie & CONSTAN reconnoiffance; il fe fentit comme renouvellé & éclairé d'une lumiere divine. On le revêtit d'habits blancs; fon lit fut couvert d'étoffes de même couleur, & dès ce moment il ne voulut plus toucher à la pourpre. It remercia Dieu à haute voix de la grace qu'il venoit de recevoir, & ajouta C'eft maintenant que je fuis vraiment heureux, vraiment digne d'une vie immortelte. Quel éclat de lumiere luit à mes yeux! Que je plains ceux qui font privés de ces biens! Comme les principaux officiers de fes troupes venoient fondans en larmes lui témoigner leur douleur de ce qu'il les laiffoit orphelins, & qu'ils prioient le Ciel de lui prolonger la vie: Mes amis, leur dit-il, la vie où je vais entrer eft la véritable vie : je connois les biens que je viens d'acquérir, & ceux qui m'attendent encore. Je me hâte d'aller à Dieu.. LXIII. cette hiftoire. Athan. de Vérité de C'eft ainfi qu'Eufebe qui écrivoit fous les yeux même des fils de Conftantin Syn. & de tout l'Empire, deux ou trois Ambrof. ans après cet événement, raconte le.. ' TIN. Theod. 26. 1.7.contra Baptême de ce Prince, & ce témoignage eft au-deffus de toute excep- CONSTAN tion. Il eft confirmé par ceux de faint Ambroife, de faint Profper, de So- An. 337. crate, de Théodoret, de Sozomene, Orat. in fun. d'Evagre, de Gelafe de Cyzique, de Hier. Chron. faint Ifidore & de la Chronique d'A. Soc. 4.1.C. lexandrie. Tant d'autorités ne font Theod. 1. xe contredites que par les faux actes de c. 32. Soz. l. 2. cofaint Sylveftre, & par quelques autres 32. piéces de même valeur. Auffi la le- Till. not. 65. fur Conftan pre de Conftantin & les fables qu'elle tin. ametie, le baptême donné dans Rome Cyrill. Alewa. à ce prince avant le Concile de Nicée Julian. parle Pape Sylveftre, fá guérifon miraculeufe, ne trouvent plus de croyance que dans l'efprit de ceux qui s'obftinent à défendre la donation de Conftantin, pour le foutien de laquelle ce Roman a été inventé. Ilne l'étoit pas encore, lorfque peu d'années après la mort de ce Prince, Julien d'un côté infultoit les Chrétiens en leur difant que leur baptême ne guériffoit pas de la lepre, & que de l'autre, faint Cyrille occupé à le confondre, ne difoit pas en fi belle occafion un feul mot ni de la lepre ni de la guérison de Conf tantin.. TIN. Ce grand prince régénéré pour le CONSTAN- ciel, ne fongea plus aux chofes de la terre, qu'autant qu'il falloit pour laifAn. 337. fer fes enfans & fes fujets heureux. Il LXIV. legua à Rome & à Conftantinople des Mort de fommes confidérables pour faire en Lib. Bafilic. fon nom des largeffes annuelles. Il fit Ath. Apol. 2. un teftament par lequel il confirma le &ad folit. Theod. 1. 1. partage qu'il avoit fait entre ses enC. 22. 1.2. fans & fes neveux, & le mit entre Conftantin. C. 2. P.667. C. 17. Soz. l. 3. c.2. les mains dé ce prêtre hypocrite, qui Atta. Mart. avoit procuré le rappel d'Arius ; il lui Philoft. L. 2. fit promettre avec ferment qu'il ne le remettroit qu'à fon fils Conftance. Il Cedren. p. voulut fes foldats juraffent qu'ils Zonar. t. 2. n'entreprendroient rien contre fes enTill. art. 78. fans ni contre l'églife. Malgré Eufebe Rufin. 1. 1. de Nicomédie, qui toujours déguisé 897. P. 10. que ne l'abandonnoit pas fans doute dans ces derniers momens, il fe délivra du fcrupule que lui caufoit l'exil d'Athanafe, & ordonna qu'il fût renvoyé à Alexandrie. Ce faint Prélat incapable de reffentiment & plein de refpect pour la mémoire de ce prince, quelque fujet qu'il eût de s'en plaindre, voulut bien l'excufer dans la fuite, & fe perfuada que Conftantin TIN. An. 337 ne l'avoit pas proprement exilé; mais que pour le fauver des mains de fes CONSTAN ennemis, il l'avoit mis comme en dépôt en celles de fon fils aîné qui le chériffoit. Quelques auteurs ont prétendu que Conftantin avoit été empoifonné par fes freres, & qu'en étant inftruit il avoit recommandé à fes enfans de venger fa mort. C'eft un menfonge inventé par les Ariens, pour juftifier, aux dépens de ce prince, leur protecteur Conftance qui fit périr fes oncles. Conftantin mourut le vingtdeuxième de Mai, jour de la Pentecôte, à midi, fous le confulat de Félicien & de Titien; ayant regné trente ans, neuf mois, vingt-fept jours; & vécu foixante-trois ans, deux mois & vingt-cinq jours. LVV. Deuil à fa Dès qu'il eut rendu le dernier foupir, fes gardes donnerent des marques mort. de la plus vive douleur : ils déchi- Euf. l. 4. roient leurs habits, fe jettoient à terre 65. & fe frappoient la tête. Au milieu de leurs fanglots & de leurs cris lamentables, ils l'appeloient leur maître, leur empereur, leur pere. Les tribuns, les centurions, les foldats fi fouvent té |
