vous tenez parmi vos Confreres : fi vous étes un Demon noble ou roturier. Je fais un Diable d'importance, répondit la Voix, & celui de tous qui a le plus de reputation dans l'un & l'autre monde. Scriezvous par hazard, repliqua D. Cleofas, le Demon que l'on appelle Lucifer? Non, repartit l'Efprit, c'eft le, Diable des Charlatans. Etes-vous Uriel, reprit l'Ecolier? Fy donc, interrompit brufquement la Voix, c'eft le Patron des Marchands, des Tailleurs, des Bouchers & des autres voleurs du tiers état. Vous étes peut-être Belzebut, dit Dom Cleofas? Vous mocquez-vous, repondit l'Efprit? c'est le Demon des Duegnes & des Ecuyers. Cela m'étonne, dit l'Ecolier, je croyois Belzebut un des plus grands Perfonnages de vôtre Compagnie. C'eft un de fes plus petits fujets, repartit le Demon; vous n'avez pas des idées, juftes de nôtre Enfer. Il faut donc, reprit D. Cleofas, que vous foyez Leviatan, Belfegor ou Aftarot. Oh pour ces troislà, dit la Voix ce font des Diables du premier ordre; ce font des

Efprits de Cour. Ils entrent dans les Confeils des Princes, animent les Miniftres, forment les ligues, excitent les foulevemens dans les Etats, & allument les flambeaux de la guerre. Eh, dites-moi, je vous prie, repliqua l'Ecolier, quelles font les fonctions de Flagel? I eft l'ame de la chicanne, repartit le Demon, & l'efprit du barreau. C'eft lui qui a compofé le protocole des Huiffiers & des Notaires. I inspire les Plaideurs, poffede les Avocats & obfede les Juges. Pour moi, j'ai d'autres occupations: je fais des mariages ridicules; je marie des barbons avec des mineures, des Maîtres avec leurs Servantes, & des filles mal dotées avec de tendres amans qui n'ont pas de fortune. C'eft moi qui ai introduit dans le monde le luxe, la débauche, les Jeux du hazard & la Chymie. Je fuis l'inventeur des Carouzels, de la Danfe, de la Mufique, de la Comedie & de toutes les modes nouvelles de France. En un mot, je m'appelle Afmodée furnommé le Diable Boiteux.

Hé quoi, s'écria Dom Cléofas

Vous étes ce celebre Afmodée dont il, eft fait une fi glorieufe mention dans Agrippa, & dans la Clavicule de Salomon, Ah vrayement vous ne m'avez pas dit tous vos amusemens! vous avez oublié le meilleur. Je fais que vous vous divertiffez quelquefois à foulager les Amans malheureux, à tromper les Maris jaloux & à tenter les Dames; à telles enfeignes qu'un Bachelier de mes amis a obtenu par vôtre fecours les bonnes graces de la femme d'un Corregidor. Cela eft vrai, dit l'Efprit, je vous gardois celui-là pour le dernier. Je fuis le Demon de la luxure, ou pour parler plus honorablement, le Dieu Cupidon; car les Poëtes m'ont donné ce joli nom, & & ces Meffieurs me peignent fort avantageufement. Ils difent que j'ai des aîles dorées, un bandeau fur les yeux, un arc à la main, un carquois & des fléches fur les épaules, & avec cela une beauté raviffante. Vous allez voir tout à l'heure ce qui en eft, fi vous voulez me mettre en liberté.

Seigneur Afmodée, repliqua D. Cleofas, il y a long-temps, comme A 4 VOUS

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vous favez, que je vous fuis tierement dévoué; le peril que je viens de courir en peut faire foy. Je fuis bien alle de trouver l'occafion de vous fervir; mais le vafe qui fans doute un vafe enchanté; je tenterois vainement de le déboucher ou de le brifer. Ainfi je ne fai pas trop bien de quelle maniere je pourrai vous délivrer de prifon. Je n'ai pas un grand ufage de ces fortes de délivrancés, & entre nous, fi tout fin Diable que vous étes, vous ne fçauriez vous tirer d'affaire, comment un chetif mortel en pourra-t-il venir à bout? Les hommmes 'ont ce pouvoir, répondit le Demon,, la phiole où je fuis retenu n'eft qu'une fimple bouteille de verre facile à brifer; vous n'avez qu'à la prendre, & qu'à la jetter par terre, j'apparoîtrai auffitôt en forme humaine. Sur ce piedlà, dit là, dit l'Ecolier, la chofe eft plus aifée que je ne penfois. Apprenezmoi donc dans quelle phiole vous étes; j'en vois un affez grand nombre de pareilles, & je ne puis la démêler. C'eft la quatrième du cô

té

té de la funêtre, repliqua l'Efprit. Cela fuffit, Seigneur Afmodéc, reprit D. Cleofas; il n'y a plus qu'une petite difficulté qui m'arrête. Quand je vous aurai rendu le fervice dont il s'agit, ne me ferez-vous point payer les pots caffez? Il ne vous arrivera nul accident, repartit le Demon; au contraire vous ferez content de ma reconnoiffance. Je vous apprendrai tout ce que vous voudrez favoir. Je vous inftruirai de tout ce qui fe paffe dans le monde. Je vous découvrirai tous les défauts des hommes. Je ferai vôtre Demon tutelaire, & plus éclairé que le Genie de Socrate, je prétends vous faire furpaffer en fageffe ce fameux Philofophe. En un mot, je veux me donner à vous avec mes bonnes & mes mauvaises qualitez; elles ne vous feront pas moins utiles les unes que les autres. Voilà de belles promeffes, repliqua l'Ecolier; mais vous autres Meffieurs les Diables, vous accufe de n'être pas des gens fort religieux à tenir ce que vous promettez aux hommes. Cette accufation n'eft pas fans fondement, As

on