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la conftance d'un Ecolier, jugeoit à propos de le bien éprouver, avant que de fe faire connoître.

Il étoit plus occupé de fon inconnue, que de la Philofophie d'Ariftote ; & le peu de chemin qu'il y a d'ici à Alcala, étoit caufe qu'il faifoit fouvent comme vous l'école buiffonniere: avec cette différence, que c'étoit pour un objet qui le méritoit mieux que votre Dona Thomofa. Pour dérober la connoiffance de fes amoureux voyages à Don Luis fon pere, il avoit coutume de loger dans une auberge à l'extrémité de la Ville, où il avoit foin de fe tenir caché fous un nóm emprunté. Il n'en fortoit que le matin à certaine heure, qu'il lui falloit aller à une maifon, où la Dame qui lui faifoit fi mal faire fes études avoit la bonté de fe rendre, accompagnée d'une femme de (chambre. Il demeuroit donc enfermé dans fon au. berge pendant le refte du jour; mais en récompenfe, dès que la nuit étoit venue il fe promenoit par-tout dans la Ville.

Il arriva qu'une nuit, comme il traverfoit une rue détournée, il entendit des voix & des inftrumens qui lui parurent dignes de fon attention. Il s'arrêta

pour

pour les écouter. C'étoit une Sérénade.. Le Cavalier qui la donnoit étoit yvre, & naturellement brutal. Il n'eut pas fi-tôt apperçu notre Ecolier, qu'il vint à lui avec précipitation, & fans autre compliment: Ami, lui dit-il d'un ton brufque, paffez votre chemin : les gens. curieux font ici fort mal reçus. Je pourrois me retirer, répondit Don Pédre choqué de ces paroles, fi vous m'en aviez prié de meilleure grace; mais je veux demeurer pour vous apprendre à parler. Voyons donc reprit le Maître du Con. cert en tirant fon épée, qui de nous deux cédera la place à l'autre.

Don Pédre mit auffi l'épée à la main, & ils commencerent à fe battre. Quoique le Maître de la Sérénade s'en acquittât avec affez d'adreffe, il ne put parer un coup mortel qui lui fut porté, & il tomba fur le carreau. Tous les Acteurs du Concert qui avoient déjà quitté leurs inftrumens & tiré leurs épées pour accourir à fon fecours, s'avancerent pour le venger. Ils attaquerent tous ensemble Don Pédre, qui dans cette occafion, montra ce qu'il fçavoit fai re. Outre qu'il paroit avec une agilité furprenante toutes les bottes qu'on lui. portoit, il en pouffoit de furieufes, &.

Occu

occupoit à la fois tous fes ennemis. Cependant ils étoient fi opiniâtres & en fi grand nombre, que tout habile efcrimeur qu'il étoit, il n'auroit pu éviter fa perte, file Comte de Belflor, qui paffoit alors par cette rue, n'eût pris fa défense. Le Comte avoit du cœur, & beaucoup de générofité. Il ne peut voir tant de gens armés contre un feul hom me fans s'intéreffer pour lui. Il tira fon épée, & courant fe ranger auprès de Don Pédre, il pouffa fi vivement avec lui les Acteurs de la Sérénade, qu'ils s'enfuirent tous, les uns bleffés, & les autres de peur de l'être.

Après leur retraite, l'Ecolier voulut remercier le Comte du fecours qu'il en avoit reçu. Mais Belflor l'interrompit : Laiffons-là les difcours, lui dit-il, n'ê tes-vous point blessé ? Non, répondit Don Pédre. Eloignons-nous donc d'ici, reprit le Comte. Je vois que vous avez tué un homme. Il est dangereux de vous arrêter plus long-temps dans cette rue; la Juftice vous pourroit furprendre. Ils marcherent auffi-tôt à grands pas, gagne. rent une autre rue, & quand ils furent loin de celle où s'étoit donné le combat, ils s'arrêterent.

Don Pédre, pouffé par les mouve

mens;

mens d'une jufte reconnoiffance, pria le Comte de ne lui pas cacher le nom du Cavalier à qui il avoit tant d'obligation. Belflor ne fit aucune difficulté de le lui apprendre, & il lui demanda auffi le fien. Mais l'Ecolier ne voulant pas. fe faire connoître, répondit qu'il s'ap pelloit Don Juan de Matos, & l'affura qu'il fe fouviendroit éternellement de ce qu'il avoit fait pour lui.

Je veux, lui dit le Comte, vous offrir dès cette nuit une occafion de vous acquitter envers moi. J'ai un rendez-vous

qui n'eft pas fans péril. J'allois chercher un ami pour m'y accompagner. Jo connois votre valeur, puis-je vous pro¬ pofer., Don Juan, de venir avec moi? Ce doute m'outrage, repartit l'Ecolier. Je ne fçaurois faire un meilleur ufage de la vie que vous m'avez confervée, que de l'expofer pour vous. Partons, je fuis prêt à vous fuivre. Ainfi Belflor conduifit lui-même Don Pédre à la mai fon de Don Luis, & ils entrerent tous, deux par le balcon dans l'appartement de Léonor.

Don Cléofas en cet endroit interrompit le Diable: Seigneur Afmodée, lui dit-il, comment eft il poffible que Don Pédre ne reconnût point la mai

fon

fon de fon pere? Il n'avoit garde de la reconnoître, répondit le Démon ; c'étoit une nouvelle demeure. Don Luis avoit changé de quartier, & logeoit dans cette maifon depuis huit jours; ce que Don Pédre ne fçavoit pas. C'est ce que j'allois vous dire lorfque vous m'avez interrompu. Vous êtes trop vif. Vous avez la mauvaise habitude de cou per la parole aux gens. Corrigez-vous de ce défaut-là.

Don Pédre, continua le Boiteux, ne croyoit donc pas être chez fon pere. Il ne s'apperçut pas non plus que la perfonne qui les introduifoit étoit la Dame Marcelle, puifqu'elle les reçut fans lumiere dans une antichambre, où Belflor pria fon compagnon de refter pendant qu'il feroit dans la chambre de fa Dame. L'Ecoliery confentit, & s'affit fur une chaife l'épée nue à la main. de peur de furprife. Il fe mit à rêver aux faveurs dont il jugea que l'amour alloit, combler Belflor, & il fouhaitoit d'être auffi heureux que lui: quoiqu'il ne fût pas maltraité de fa Dame inconnue, elle n'avoit pas encore pour lui toutes les bontés que Léonor avoit pour le Comte.

Pendant qu'il faifoit là-deffus toutes

les

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