Non loin des fuperbes lambris
Qu'habitoient nos Rois à Paris,
Dans un certain recoin du Louvre,
Eft un Bureau fécond, qui s'ouvre
A tous Auteurs, à tous écrits, (a)
A des Ouvrages de tout prix,
Sur tout à ceux des beaux efprits,
Quand par hazard il s'en découvre.
De ce lieu chaque mois fortent galans cahiers,
Où tous Faifeurs de chanfonnettes,
(Tendres Héros de leurs quartiers)
Viennent en Vers familiers,
Ufurper le nom de Poëtes;
Et fur des tons irréguliers,
Montant Chalumeaux & Mufettes,
Content champeftres amourettes,
Où couronnént de vains lauriers
Des Ecrivains & des Guerriers,
Qui font inconnus aux Gazettes.
De fes atours capricieux,
C'est là que l'Enigme fe pare,
Met un mafque mysterieux,
Et d'un voile mince & bizarre
Embaraffant les curieux,

Eft toujours veuve, & jamais rare.
C'est là qu'on voit en vieux transports
Gémir nouvelles Elegies;

(a) Le Mercure galant,

Et là s'impriment tous les Morts,
Avec leurs génealogies,
Leurs Eloges, leurs effigies,
Leurs dignités, & leurs trésors.

Nous vîmes bien qu'il n'y avoit pas moyen de vous inferer dans un Recueil qui devoit être farci de tant d'autres chofes ; & toutes ces difficultés nous remirent enfin fur nos premieres voyes, refolus malgré notre infuffifance, de tenter l'avanture nous-mêmes, & d'appeller à notre fecours deux hommes que nous n'avons pas l'honneur de connoître; mais dont quelques-uns des Ouvrages font jufques à nous; & pour les engager par quelques petites honnêtetés, un de nous deux, & juftement celui qui porte encore -à l'oreille cette Perle que vous difiez que fa Mere y avoit mife par devotion, fe mit à les apoftropher, comme vous allez voir :

O vous dont la facile veine

parvenus

Enchante par d'heureux transports,
Tantôt les rives de la Seine,
Et tantôt la fertile plaine

Que la Marne fuit de fes bords!
Quand vos chants ornés des tréfors
Du Parnaffe ou de l'Hypocréne,
Badinent pour quelque Climéne

Ou quand imitant les accords
De Thalie ou de Melpomene,
Vous nous rendez les fameux Morts
De Rome & de l'antique Athéne;
La Fare! & vous Abbé fçavant,
Que Phébus de fon influence
Anime & foûtient en rimant!
Donnez chacun dans une Stance
Quelque relief à ce fragment;
Nous implorons votre affiftance.

A peine cette invocation fut-elle mife au net, que nous trouvâmes nos deux Mufes, Melpoméne & Thalie, quelque peu déplacées, puifque ces Meffieurs ne paroiffoient pas avoir rien écrit qui foit de leur département. Cette réfléxion nous embarraffoit, & nous fongions au tour qu'il falloit donner à cet endroit de notre Ecrit, lorfque tout à coup parut au milieu de la chambre où nous écrivions une Figure, qui nous furprit, fans nous effrayer; car c'étoit celle de votre Philofophe l'inimitable S. Evremont. Rien de tout ce tintamare, dont on annonce d'ordinaire l'arrivée des Morts de confequence, n'avoit précedé fon apparition.

L'on ne vit point trembler la Terre ;
Le Ciel refta dair & ferain;

Point de murmure fouterrain,

Et pas un feul coup de tonnerre.

Il n'étoit point couvert de lambeaux mal coufus,
Tels qu'étala près de Philippe,

Le spectre qui de nuit apparut à Brutus.
Il n'avoit point l'air de Laïus,

Qui ne portoit pour toute nippe
Qu'un petit manteau d'Emaüis,
Quand il vint accufer Oedipe.
Il n'avoit rien du funefte appareil
Que l'on croit voir à ces affreuses ombres,
Qui fortent des Royaumes fombres,
Pour interrompre le fommeil.

Tout cela nous fit voir qu'il n'avoit pas eu envie de nous faire peur, car il s'étoit mis tout comme nous l'avions vû la premiere fois que vous nous procurâtes le plaifir de fa connoiffance à Londres. C'éroit ce même air goguenard, mais un peu refrogné, & c'étoient les mêmes habits, qu'il avoit fans doute gardés pour nous venir rendre cette vifite; & afin que vous n'en doutiez pas,

Il avoit pris pour ce voyage
Sa calotte de marroquin;
Et cette loupe à double étage,
Dont il ne vit jamais la fin,
Ornoit le haut de fon vifage:

Bref, il parut dans l'équipage,
Où chez la belle Mazarin

Toujours paré du nom de Sage,
Il venoit noyer dans fon vin
Les engourdiffemens de l'âge,

Et rendoit chaque jour hommage
A l'éclat renaiffant qui brilloit fur fon tein.

Comme il étoit arrivé fans façon, il fe mit entre nous fans ceremonie; mais il ne put s'empêcher de fourire du refpect avec lequel nous éloignions nos fieges d'auprès de lui, fous prétexte de ne le pas incommoder. J'avois toujours entendu dire qu'il falloit interroger les gens de l'autre monde, pour les faire parler, mais il nous fit bientôt voir le contraire; & après avoir jetté les yeux fur le papier que nous avions laiflé fur la table : J'approuve, dit-il, votre projet, & je viens vous donner quelques confeils, pour vous aider à l'executer; mais je ne comprens pas le choix que vous faites de ces deux Meffieurs pour vous affifter. Je conviens qu'on ne peut pas écrire avec plus d'agrément, qu'ils font l'un & l'autre, mais ne voyez-vous pas qu'ils ne font rien que par boutade, & que les fujets qu'ils traitent, font auffi extraordinaires que le caprice* qui les entraîne

AT