& penetra même jufqu'à la Chine, où les Aftronomes donnerent aux vingt-huit Conftellations, qui dans leur systême renferment toutes les étoiles, le nom d'autant de leurs Heros, qu'ils affûrent avoir été changés en Aftres. Il n'y eut que les Egyptiens qui donnerent aux Conftellations des noms d'animaux, & c'eft ce qui fut caufe du culte que ce Peuple leur rendit dans la fuite (a).

Tel eft le progrès de l'Idolâtrie, qui fut portée enfin aux excès que je vais décrire.

On n'adora d'abord, comme on l'a dit, que les Aftres, le Soleil & la Lune; enfuite on regarda la nature elle-même, ou le monde, comme une Divinité. Les Affyriens l'adorerent fous le nom de Belus; les Pheniciens, fous celui de Moloch; les Egyptiens, fous celui d'Hammon; les Arcadiens, fous celui de Pan ; les Romains, fous celui de Jupiter : & comme fi le monde avoit été trop grand pour être gouverné par une feule Divinité, on en affigna chaque partie à un Dieu particulier, afin qu'il eût plus de loifir & moins de peine à la gouverner; ou pour mieux dire, on voulut adorer la nature en détail, & on fit préfider une Divinité à chacune de fes parties. On adora la terre, fous le nom de Rhea, de Tellus, d'Ops, de Cybele, de Proferpine, de Maïa, de Flore, de Faune, de Palès, & de Vertumne : le feu, fous ceux de Vulcain & de Vefta: l'eau de la mer & des fleuves, fous ceux de l'Ocean, de Neptune, de Nerée, des Nereïdes, des Nymphes & des Naïades; l'air & les vents, fous ceux de Jupiter & d'Eole; le Soleil, fous ceux d'Apollon, de Titan, d'Ofiris, &c. La Lune, fous ceux de Diane, d'Ifis, &c. Bacchus fut le Dieu du vin; Cerès, la Déeffe du bled; chaque fleuve & chaque fontaine eut fa Divinité tutelaire ; l'Enfer, fon Pluton; la mer, Neptune & Tethys; les bois & les montagnes, leurs Nymphes & leurs Satyres.

Les Colonies de l'Egypte & de la Phenicie qui vinrent s'établir dans la Grece, y porterent leur culte religieux, & ce culte fe repandit peu-à-peu dans les differentes Provinces. qui la compofoient. C'étoit même une des plus grandes (a) Voyez ce qui eft dit fur ce fujet dans le Livre quatrième.

marques de confidération qu'une ville pût donner à fes voifins, d'adopter leur culte religieux & leurs ceremonies; car chacune avoit des Prêtres & d'autres Miniftres qui regloient les chofes divines, ajoutoient & retranchoient au culte primitif. De tout cela il fe faifoit un mêlange confus, qui rendoit la Religion des Grecs, de toutes les Religions la plus monftrueuse & la plus fuperftitieufe. Lifez les Voyages de Paufanias, vous trouvez à chaque pas des Temples, des Autels, des Statues des Dieux de different metail, de differentes formes, & avec des noms particuliers, que, ou le lieu, ou quelque prétendu prodige, ou quelque vou public, leur avoient fait donner.

On affigna auffi des Divinités aux affections & aux paffions: Venus & Priape préfiderent à la generation; Morphée au fommeil; Hebé & Horta à la jeuneffe; Juturne chez les Latins, & Hygieia chez les Grecs, furent les Déeffes de la fanté ; & Jafo, de la maladie (a). On établit une Bellone pour la guerre, une Pomone pour les Jardins, des Furies pour les enfers. Toutes ces Divinités eurent des Temples, des Autels & des Sacrifices; & comme les paffions ne s'oublient jamais, il n'y eut point de crime qui n'eût un Dieu Patron. Les adulteres reconnurent Jupiter; les Dames galantes, Venus; les femmes jalouses, Junon; & les filoux, Mercure & la Déeffe Laverne. Ce n'est pas tout: il y avoit des Parques pour regler toutes les actions de la vie. Au mariage préfidoient Junon, Hymenée, Thalaffius, Lucine, Jugatinus, Domiducus, & plufieurs autres, (1) S. Aug. dont les emplois infames font rougir les honnêtes gens (1). Les femmes groffes ou en couche, invoquoient la bonne Déeffe, Junon, Lucine, Hecate, Sofpita, Mena, Nixii Dei, Intercidona, Mater Matuta, Deverra, Egeria, Fluonia, Pertunda, Prorfa, Poftverta, Rumilia, Divinités dont les noms, ainfi que ceux des autres Dieux qui préfidoient à toutes les actions de la vie, défignoient les emplois. Pour les enfans on invoquoit la Déeffe Nafcio, ou Natio, Opis, Rumina,

De Civ. Dei.

(a) On ne fera que nommer préfentement tous ces Dieux, ils feront dans le fecond Tome partie de l'Hiftoire des Divinités Romaines. Potina,

Potina, Cunina, Levana, Paventia, Carnea, Edula, Offilago, Statilinus, Vagitanus, Fabulinus, Juventa, Nondina, Orbona ; & cette derniere Déeffe étoit pour les orphelins, ou pour confoler les peres & les meres de la perte de leurs enfans. Lorsqu'on pofoit l'enfant à terre, on le recommandoit aux Dieux Pilumnus & Picumnus: de peur même que le Dieu Sylvain ne lui nuisît il y avoit trois autres Dieux qui veilloient aux portes, Intercido, Pilumnus, & Deverra. Car il eft bon de fçavoir qu'à la naiffance d'un enfant, on frappoit à la porte avec une hache, ou avec un maillet, & enfuite on balayoit le veftibule, & on croyoit que Sylvain voyant ces trois marques, n'ofoit entreprendre de nuire aux enfans, qu'il jugeoit par-là être fous la protection de ces trois Divinités. Statilinus préfidoit à l'éducation de ces mêmes enfans; Fabulinus leur apprenoit à parler; Paventia en éloignoit les objets de crainte & de frayeur; Nondina présidoit aux noms qu'on leur donnoit, Cunina avoit foin du berceau; enfin Rumia confervoit le lait à leurs meres. Les Dieux Epidotes présidoient à la croiffance des enfans, comme leur nom le prouve. (a)

les

S'il y avoit tant de Dieux pour veiller à la naiffance & à la confervation des enfans, il n'y en avoit pas moins pour les fruits & les moiffons. Saint Auguftin, qui dans fes Livres de la Cité de Dieu nous a confervé les noms de plufieurs Dieux, qu'on chercheroit vainement ailleurs, en compte feize qui veilloient aux femailles & aux moiffons. Une Scia pour bleds nouvellement femés: Segetia, quand ils commençoient à pouffer; Tutilina, pour les conferver dans le grenier; Proferpine, quand ils germoient; Patelina, quand ils étoient prêts de pouffer l'épi; Nodotus, quand ils commençoient à nouer, Patilena, Flora, Hoftilina, Lacturtia, Matuta, Rumina & Robigus, & plufieurs autres, à qui on offroit des facrifices dans les différentes faifons de l'année. On avoit encore Venus Libitina, pour préfider à la mort; Plutus & Ops, pour les richeffes; Janus, Forculus, Cardea & Limentina, pour avoir foin des portes; Clufius & Patuleius étoient les Dieux qu'on invoquoit en les ouvrant ou en les fermant ; (b) Laterculus &

(a) ixida, fuper addo, augeo, j'augmente.

(6) Forculus, quafi à Foribus; Cardea, à Cardinibus; Limentina, à limine. Tous

(1) pos Soptem.

les Penates, pour les foyers; Jupiter Erceus pour les murailles (1); les Déeffes Flore, Pomone, & les Dieux Vertumne & Priape veilloient à la confervation des vergers, des fleurs, & des fruits, comme Deverrona, à la recolte. Le Dieu Terme prenoit foin des champs & des bornes. On avoit auffi une Hippone pour les chevaux, Bubone pour les boeufs, Mellone pour les abeilles. Murcea étoit la Déeffe de la pareffe; Offilago, étoit invoquée lorsqu'il s'agiffoit de remettre les entorfes & les ruptures des os. Agenoria, l'étoit pour donner du courage. Hebé préfidoit à la jeuneffe, Senuius à la vieilleffe; Momus à la raillerie, à la joye; Vetula, aux plaisirs, Volupta, à la pauvreté Penia. Les grands parleurs invoquoient Aius Locatius: Harpocrate & Sigalion étoient les Dieux du filence. Pellonia étoit établie pour éloigner les ennuis; Popu lonia, pour détourner toutes fortes de ravages. On avoit divinifé la vie fous le nom de Vitulus, & la Fiévre avoit auffi fes Autels. On avoit un Dieu de l'ordure, nommé Stercutius un pour d'autres befoins, Crepitus ; une Déeffe pour les Cloaques, Cloacina.

A la Juftice présidoient Aftrée, Themis & Dicé. A la fabrique des monnoyes de cuivre, Es, Æfculanus, & Æres; à toutes fortes d'efpeces, Juno-Moneta, ou fimplement Moneta. Ariftée & Mellonia étoient les Dieux des moûches à miel; Salacia, la Déeffe des tempêtes; Eole le Dieu des vents. Vallonia & Epunda avoient foin des chofes exposées à Fair. Myagrus, Muyodes & Achor, étoient les Dieux des moûches. Pavor, Timor, Pallor, étoient ceux que la crainte, l'effroi, & la pâleur qui les accompagne, avoient fait inventer. L'imprudence elle-même avoit la divinité tutelaire, qu'on nommoit Coalemus: Catius rendoit fpirituel, & Comus le Dieu des feftins, gai & content. Enfin, il n'y avoit rien d'effentiel à la vie & aux plaifirs, qui n'eût une Divinité favorable.. Les Romains en avoient deux pour l'amour; l'une pour les amours mutuels, l'autre pour venger les amours méprifées, (a) les autres Dieux avoient des noms conformes à leurs emplois, tant chez les Grecs que chez les Romains.

Voyez faint Auguftin, de Civitate Dei, 1. 4. 5. & 6. Lactance, après Paufanias, Pline, &c.

(a) Ovide l'appelle un amour d'oubli; Letheus amor. 1. 2. de Remed. amoris.

& cette paffion étoit la Divinité la plus ancienne & la plus universellement adorée, Ce même Peuple avoit auffi deux Temples de la Pudeur, un dédié à la pudicité des Nobles, & l'autre à celle du peuple: enfin, on en voyoit partout d'élevés à la Paix, à la Victoire, à la Pauvreté, à la Foi, à la Clemence, à la Pieté, à la Juftice, à la Liberté, à la Concorde, à la Fortune, à la Difcorde, à l'Ambition. On appréhendoit le mal, on fouhaitoit le bien, on vouloit fuivre fes penchans fans remords ; & voilà l'origine de toutes ces Divinités naturelles & metaphoriques, dont les noms répondent aux emplois, & qu'on regardoit comme autant de Génies répandus dans le monde, qu'on croyoit en regler les mouvemens, & qu'on tâcha de fe rendre favorables par les vœux & les facrifices, parce qu'on les croyoit malfaifants. Les Poëtes invoquoient Apollon, Minerve, & les Mufes; les Orateurs, Suada & Pitho; les Medecins, Efculape, Meditrina, Confus, Hygieia & Telefphore; les Valets & les Servantes, les Dieux nommés Anculi & Ancula; les Bergers, le Dieu Pan; les Bouviers, la Déeffe Bubona; les Cavaliers, Caftor & Hippona.

Comme chaque profeffion avoit fes Dieux, chaque action de la vie avoit auffi les fiens: ainfi préfidoient aux différentes actions, Volumnus, Volupia, Libentia, Horfa, Horfilia, Stimula, Strenua, Stata, Adeona, Ageronia, Agonis, Abeona, Fefforia, Fugia, Pellonia, Catius, Fidius, ou Sanctus-Fidius, Sanctus, ou Dius, Murcia, Nonia, Numerica, Vacuna, Vertumnus, Victus, Veftitus, Vibilia. (a) On avoit inventé auffi des Dieux pour chaque partie du corps; le Soleil préfidoit au cœur, Jupiter à la tête & au foye, Mars aux entrailles, Minerve aux yeux & aux doigts, Junon aux fourcils, Pluton au dos, Venus aux reins, Saturne à la rate, Mercure à la langue, Tethys aux pieds, la Lune à l'eftomach, le Génie & la Pudeur au front, la Memoire aux oreilles, la bonne Foi à la main droite, la Mifericorde aux genoux. On avoit, comme nous l'avons dit ci-devant, divinifé chaque Vertu; la Clemen

(a) On ne cite point d'Auteurs pour tout ceci : il n'y a qu'à lire les Hiftoires Grecques & Romaines, fur-tout Paufanias, Strabon, Tite- Live, &c. & Saint Auguftin.