HISTORIQUE

DES FABLES.

Par feu M. Abbé BANIER, de
Académie des Infcriptions &
Belles-Lettres..

NOUVELLE EDITION,

Revue, corrigée, & très différente des
précédentes.

TOME PREMIER.

1

A PARIS,

Chez BRIASSON, rue St Jacques, à la
Science & à l'Ange Gardien.

4

M. DCC. XLII.

Avec Approbation & Privilege du Roi.

I'

LEST AISÉ de s'appercevoir en lifant les Fables, qu'elles renferment plusieurs fens : Ce font autant d'enveloppes, fous lefquelles les Anciens nous ont caché plufieurs vérités. Ainfi ceux qui fe font appliqués à nous en donner des explications, fe font jettés dans différens partis; chacun y a découvert ce que fon génie particulier & le plan de fes études l'ont porté à y chercher : & comme les voiles dont les Poëtes ont couvert les vérités qu'ils nous y enseignent, ont répandu fur leurs Fables une obfcurité mystérieuse, on y a trouvé tout ce qu'on a voulu. Le Phyficien y a apperçu les mysteres de la Nature; le Politique, les rafinemens de la Sageffe; le Philofophe, la Morale la plus pure; le Chimifte, les fecrets les plus importans de Tome I.

fon Art enfin chacun a regardé la Fable comme un pays de conquê te, où il a cru avoir droit de faire des irruptions conformes à fes intérêts.

Ce n'eft pas là le jugement qu'ont porté des Fables les anciens Peres de l'Eglife, Origene, Lactance, Arnobe, Saint Auguftin: Ils ont prouvé aux Philofophes Payens, qui avoient intérêt de donner à leurs Fables des fens allégoriques pour en diminuer les abfurdités qu'elles n'étoient dans leur origine que d'anciennes Hiftoires défigurées la licence des Poëtes; que ceux-ci n'en avoient pas inventé le fond; qu'ils n'avoient fait bellir.

par

que l'em

Les Sçavans du premier ordre, Bochart, Voffius, Heinfius, le Clerc, le Pere Tournemine, & tant d'autres, ont porté le même jugement des Fables, que les Peres de l'Eglife: Ils les ont regar